Hva er årsaken til iskemi?

Iskemi er en tilstand der blodet ikke leverer nok oksygen til et hovedorgan, og som oftest påvirker hjertet eller hjernen. Det oppstår når blodstrømmen blokkeres, eller når blodet som strømmer til organet har et ekstremt lavt oksygeninnhold. Alle kroppens vev trenger oksygen for å fungere, slik at iskemi kan føre til betydelig skade eller til og med avstengning av et organ. Blant årsakene til iskemi er sigdcelleanemi, ventrikkeltakykardi, kompresjon av blodkar og blodpropp. Ekstremt lavt blodtrykk, medfødte hjertefeil og opphopning av plakk i arteriene kan også forårsake denne tilstanden.

Sigdcelleanemi

Sigdcelleanemi kan forårsake denne tilstanden fordi uregelmessig formede eller sigdformede blodceller lettere kan koagulere, noe som hindrer strømmen av oksygenrikt blod til hjertet, lungene eller hjernen. I sjeldne tilfeller kan en koagulering blokkere at oksygen passerer til andre organer, for eksempel leveren, og skaper betydelig skade. De fleste som har sigdcelleanemi tar medisiner mot koagulasjon for å forhindre iskemi.

Ventrikulær takykardi

Ventrikulær takykardi er en serie med plutselige uregelmessige hjerterytme som kan føre til at hjertet fungerer feil eller, i de alvorligste tilfellene, stopper fullstendig. De resulterende komplikasjonene kan inkludere iskemi fordi uregelmessig hjertefunksjon også kan hemme oksygenstrømmen. Ved hjertedød som følge av ventrikulær takykardi, stopper hjertet fullstendig og fratar hele kroppen oksygen. Selv om en person kan gjenopplives med bruk av hjertestarter, kan langvarig oksygenmangel føre til skade på hovedorganer.

Komprimerte blodkar

Vekster i kroppen kan føre til at blodkar komprimeres. Svulster kan trykke på store arterier, forhindre at det oksygenrike blodet flyter fritt og resulterer i iskemi. Der andre faktorer ikke eksisterer, kan iskemiske episoder indikere tilstedeværelsen av enten kreft eller store, godartede svulster.

Blodpropp

Blodpropper kan være forårsaket av et høyt antall blodplater eller av kirurgiske inngrep, eller de kan forekomme hos personer som bruker et overskudd av blodproppemidler. I tillegg kan det dannes blodpropp i beina til folk som er inaktive av en eller annen grunn. I veldig sjeldne tilfeller kan det dannes blodpropp i bena under lange flyvninger, noe som forårsaker nesten øyeblikkelig iskemi. Blodpropper er ofte for små til å blokkere årer og arterier, men av og til kan en stor koagulering blokkere blodstrømmen til et hovedorgan, og forårsake store skader.

Lavt blodtrykk

En person som lider av hjerteinfarkt har vanligvis ekstremt lavt blodtrykk, noe som indikerer at kroppsvevet ikke får nok oksyen. Ubehandlede og udiagnostiserte hjerteinfarkt kan redusere blodstrømmen nok til at det dannes blodpropp, noe som skaper iskemiske forhold. Personer som har hatt gjentatte hjerteinfarkt kan ha større risiko for denne tilstanden.

Medfødte hjertefeil

Noen som har en medfødt hjertefeil, har også økt risiko for iskemi på grunn av koagulering, både før og etter reparasjonsoperasjon. Noen mennesker som har medfødte hjertefeil, har en umiddelbar risiko for iskemi ved fødselen. Dette kan være forårsaket av arteriene som ikke er dannet eller koblet riktig, eller fordi en eller flere arterier mangler.

Oppbygging av plakett i arteriene

Aterosklerose er innsnevring av arterier forårsaket av oppbygging av plakk. Dette blir ofte sett hos eldre mennesker, og det kan vanligvis rettes. Denne innsnevringen oppdages imidlertid ikke alltid, og iskemi kan først oppstå når en arterie blir så fullstendig blokkert at blod ikke kan komme til hjernen eller lungene. Smale passasjer gjør det også lettere for blod å koagulere og blokkere arteriene fullstendig.

Mulige behandlinger

Visse prosedyrer og behandlinger brukes for å forhindre eller korrigere iskemi. Personer som er utsatt for hjerteinfarkt eller blodpropp, får vanligvis passende medisiner for å redusere risikoen for iskemi. Oppbygging av plakk kan ofte kontrolleres med medisiner og et kosthold som reduserer kolesterolet. Episoder med ventrikulær takykardi kan behandles med enten rytmekontrollerende medisiner eller en implantert pacemaker eller hjertestarter. Kirurgisk korreksjon av medfødte defekter kan skape normale blodstrømningsmønstre, og eventuelle svulster som hemmer blodstrømmen fjernes når det er mulig.