Hva er årsaken til flere personlighetsforstyrrelser?

Flere personlighetsforstyrrelser, også kjent som dissosiativ personlighetsforstyrrelse, er en av en rekke anerkjente personlighetsforstyrrelser. Denne lidelsen kan være forårsaket av alvorlige emosjonelle traumer, ofte traumer som ble opprettholdt i løpet av barndommen. Denne psykiske helsesykdommen kan også ha biologiske årsaker, for eksempel den organiske skaden som hjernen påføres på grunn av tilstander som tidsmessig epilepsi, sensorisk berøvelse og Alzheimers sykdom. Flere personlighetsforstyrrelser kan også oppstå etter epilepsioperasjoner, når corpus callosum, som kobler sammen høyre og venstre halvdel av hjernen, blir skåret for å redusere symptomene og nevrologiske skader forbundet med alvorlig epilepsi.

Traumerelatert multiple personlighetsforstyrrelse beskrives som en emosjonell personlighetsforstyrrelse. Ofte har et barn med denne lidelsen tålt alvorlige psykologiske traumer, vanligvis i form av fysiske eller seksuelle overgrep, men det kan omfatte tilfeller av at barnet blir utsatt for, eller er vitne til handlinger av ekstrem vold. Barn som opplever alvorlige traumer kan avskille seg fra den smertefulle og skremmende virkeligheten som omgir dem, slik at de traumatiske hendelsene for deres unge sinn vil virke mer som et TV-show enn det virkelige liv. Sinnet vedtar dissosiasjonsteknikken som en forsvarsmekanisme, som deler opp og skiller de smertefulle minnene, undertrykker dem ofte i mange år for å forhindre emosjonell smerte og vanskeligheter med å takle så forferdelige opplevelser.

American Psychiatric Association hevder at mange personer med flere personlighetsforstyrrelser ikke er i stand til å huske mye informasjon angående barndommen. Det skal bemerkes at ikke alle barn som lider av emosjonelle traumer utvikler personlighetsforstyrrelser, men sannsynligheten for å utvikle psykiske sykdommer, særlig personlighetsforstyrrelser, øker hvis traumet opprettholdes eller forekommer ofte. I disse tilfellene har barnet ikke tid til å komme seg mellom perioder med overgrep, og de dissosiative tankene og følelsene kan begynne å utvikle seg til distinkte personligheter.

Antall forskjellige personligheter varierer med hvert enkelt tilfelle, vanligvis varierende fra to til 100. De forskjellige personlighetene er kjent som "alters." Utviklede alter kan ligne på den opprinnelige personligheten eller være helt annerledes og ha helt unike egenskaper. Forskjeller kan omfatte kjønn, alder, måtehold, klessans, ordforråd og til og med språket. Alters kan ha forskjellige navn og er ikke alltid menneskelige.

Alters kan også vise biologiske forskjeller. Disse forskjellene kan inkludere forskjellige hjertefrekvenser, kroppstemperaturer, smerteterskel og synskvaliteter. Det er også mye dokumentert at alter kan ha forskjellige reaksjoner på medisiner, vise forskjellige allergiske reaksjoner og være plaget av tilstander som astma hos flere personlighetspasienter som ikke lider av fysiske helseplager.

Kjernepersonligheten, som er den "normale" personligheten, kan forbli dominerende i mange år, uten tilfeller av andre personligheter som dukker opp. I disse periodene kan en pasient leve et vanlig liv og være helt uvitende om at han eller hun har flere personlighetsforstyrrelser. Når alters kommer til overflate, husker mange pasienter ingenting av tiden som ble brukt under kontroll av en alter. I noen tilfeller er alters oppmerksom på hverandre og kan til og med kommunisere med hverandre.

Flere personlighetsforstyrrelser krever intens og vedvarende psykoterapi. Gjennomsnittlig behandling varer i omtrent fire år, men kan vare mye lenger. Terapeuten må etablere et tillitsfullt forhold, ikke bare med kjernepersonligheten, men også med hver av alters før han eller hun kan begynne å ta opp de traumerelaterte problemene med hver enkelt personlighet.