Hva er en vaksine mot hjernehinnebetennelse?

Vaksine mot hjernehinnebetennelse er en vaksinasjon som reduserer ens sjanser for å få bakteriell hjernehinnebetennelse. Meningitt er en infeksjon som påvirker væske og membraner rundt hjernen og ryggmargen. Den er ofte viral, men kan også være bakteriell. Vaksine mot hjernehinnebetenn beskytter bare mot bakteriestammer. Vaksinen anbefales spesielt for alderen 11 til 18 år, og utover det for studenter som bor i høgskoler, ettersom hjernehinnebetennelse sprer seg lettere i nærheten. To typer vaksiner er tilgjengelige for å forhindre hjernehinnebetennelse: Menomune og Menactra. Som influensavaksiner kan ikke vaksine mot hjernehinnebetenn beskytte mot alle bakteriestammer, men de beskytter mot de vanligste stammene.

Bakteriell hjernehinnebetennelse er en alvorlig sykdom som har vært kjent for å drepe ellers friske personer. Det kan bli påført seg selv eller som et resultat av en annen sykdom, som strep hals eller lungebetennelse. De som overlever sykdommen har ofte varige effekter, for eksempel psykiske og fysiske funksjonshemninger. Til tross for hvordan hjernehinnebetennelse reagerer alvorlig med noen, er andre i stand til å komme seg fullstendig. De første symptomene inkluderer stiv nakke, feber og hodepine. Når det utvikler seg kan symptomer på oppkast, kvalme, døsighet og lysfølsomhet også manifestere seg. Hvis symptomer vises, er det viktig å oppsøke sykehusbehandling umiddelbart. Viral hjernehinnebetennelse er mye mildere enn sin bakterielle fetter, og løser seg vanligvis uten behov for seriøs behandling.

Den første meningittvaksinen ble vanlig i 1981, med meningokokk-polysakkaridvaksinen, ellers kjent som Menomune eller MPSV4. Menomune reduserte tilfeller av bakteriell hjernehinnebetennelse betydelig over hele verden. Det påvirket spesielt spredningen av Hib-sykdom, som en gang var den viktigste årsaken til bakteriell hjernehinnebetennelse i unge aldersgrupper. I dag anbefales Hib-vaksinasjoner for alle barn under fem år. I 2005 ble en andre vaksine mot hjernehinnebetennelse introdusert, kalt Menactra, eller MCV4. Menactra er godkjent for alderen 11 til 55. I dag får de fleste som får vaksine mot hjernehinnebetennelse både Menomune og Menactra. Menomune er foretrukket for alderen 2-10 og 55 år og eldre, mens Menactra brukes i alderen mellom disse områdene.

Meningitt har en tendens til å oppstå i små utbrudd, for eksempel blant et idrettslag, skoleklasse eller sovesal. Hvis det oppstår et utbrudd, kan folk forhindre sannsynligheten for å få bakteriene sammen ved ikke å dele mat eller drikke med andre og vaske hendene ofte. Bakteriell hjernehinnebetennelse spres gjennom luftveiene, så det å dele eventuelt spytt, eller stå rundt individer med hoste eller nys kan øke risikoen for å få sykdommen betydelig.