Hva er en nevrotoksisitet?

Rotnerven kommer fra det greske ordet som betyr "nerve." Giftighet betyr "virkningen av giftige egenskaper eller materialer." Således oppstår nevrotoksisitet når noe giftig materiale påvirker nervevevet på en negativ måte. Nevrotoksisitet kan påvirke sentralnervesystemet eller det perifere nervesystemet. Midlet som forårsaker nevrotoksisitet kalles et nevrotoksin eller noen ganger et nevrolysin.

Et nevrotoksin er et stoff som har egenskapen til å ødelegge nervecellene som kalles ganglion og kortikale celler. En ganglion er en gruppe nerveceller som fungerer som et sentralt punkt hvor overføring av nerveimpulser stammer fra. Kortikale celler er celler i hjernebarken i hjernen. Nevrotoksiner kan være naturlige stoffer som svekker hvordan nervene fungerer ved å blokkere deres elektriske aktiviteter.

Eksempler på naturlige nevrotoksiner inkluderer giftet som visse dyr bruker i å forsvare seg. Dette inkluderer for eksempel pufferfisk, skorpioner, slanger og edderkopper. Syntetiske nevrotoksiner inkluderer insektmidler og nervegass eller nervemidler. De første nervemidlene ble utviklet fra insektmidler. Imidlertid kan nevrotoksisitet også skyldes utilsiktet eksponering eller overeksponering for stoffer som er ment å ha gunstige effekter, eller i det minste ikke skade. Eksempler inkluderer strålebehandling, cellegift. Hverdagsstoffer som kosmetikk og rengjøringsmiddel har også vært knyttet til nevrotoksisitet.

Generelt kan nevrotoksisitet ha en rekke effekter avhengig av nevrotoksin som er involvert og mengden kroppen blir utsatt for. Spesielt for strålebehandling, for eksempel, kan graden av nevrotoksisitet knyttes til den kumulative stråledosen, den individuelle størrelsen på doser, varigheten av strålebehandlingen, volumet av vev som mottar stråling og individets følsomhet. Når cellegift fører til nevrotoksisitet, vil graden av nevrologiske bivirkninger være en del av det som avgjør om behandlingen skal avsluttes.

Effektene av nevrotoksiner kan variere noe i type og alvorlighetsgrad. Det alvorligste resultatet er døden. Andre mulige effekter inkluderer muskelsvakhet, nedsatt følelse og tap av motorisk kontroll, kognitive forstyrrelser, skjelvinger og dysfunksjon i det autonome nervesystemet. Siden det autonome nervesystemet kontrollerer hjertet, er situasjonen kritisk når det påvirkes.