Was ist eine Neurotoxizität?
Das Wurzelneuro stammt aus dem Griechischen und bedeutet "Nerv". Toxizität bedeutet "die Wirkung von giftigen Eigenschaften oder Materialien". Daher tritt Neurotoxizität auf, wenn etwas toxisches Material das Nervengewebe in nachteiliger Weise beeinflusst. Neurotoxizität kann das Zentralnervensystem oder das periphere Nervensystem beeinflussen. Das Mittel, das Neurotoxizität verursacht, wird als Neurotoxin oder manchmal als Neurolysin bezeichnet.
Ein Neurotoxin ist eine Substanz, die die Eigenschaft hat, die Nervenzellen, Ganglion- und Kortikaliszellen, zu zerstören. Ein Ganglion ist eine Gruppe von Nervenzellen, die als zentraler Punkt dient, von dem die Übertragung von Nervenimpulsen ausgeht. Kortikale Zellen sind Zellen in der Gehirnrinde des Gehirns. Neurotoxine können natürliche Substanzen sein, die die Funktion von Nerven beeinträchtigen, indem sie ihre elektrischen Aktivitäten blockieren.
Beispiele für natürliche Neurotoxine sind das Gift, das bestimmte Tiere zur Selbstverteidigung verwenden. Dazu gehören beispielsweise Kugelfische, Skorpione, Schlangen und Spinnen. Synthetische Neurotoxine umfassen Insektizide und Nervengase oder Nervengifte. Die ersten Nervengifte wurden aus Insektiziden entwickelt. Eine Neurotoxizität kann sich jedoch auch aus einer versehentlichen Exposition oder Überexposition gegenüber Substanzen ergeben, die positive Wirkungen haben oder zumindest keinen Schaden anrichten sollen. Beispiele sind Bestrahlung, Chemotherapie. Auch alltägliche Substanzen wie Kosmetika und Reinigungsmittel sind mit Neurotoxizität in Verbindung gebracht worden.
Im Allgemeinen kann Neurotoxizität eine Vielzahl von Wirkungen haben, abhängig von dem beteiligten Neurotoxin und der Menge, der der Körper ausgesetzt ist. Speziell für die Strahlenbehandlung kann beispielsweise der Grad der Neurotoxizität mit der kumulativen Strahlendosis, der individuellen Dosisgröße, der Dauer der Strahlentherapie, dem Volumen des bestrahlten Gewebes und der Anfälligkeit des Individuums verknüpft werden. Wenn eine Chemotherapie zu einer Neurotoxizität führt, hängt der Grad der neurologischen Nebenwirkungen davon ab, ob die Therapie abgebrochen werden sollte.
Die Wirkungen von Neurotoxinen können in Art und Schweregrad etwas variieren. Das schwerste Ergebnis ist der Tod. Andere mögliche Auswirkungen sind Muskelschwäche, vermindertes Gefühl und Verlust der motorischen Kontrolle, kognitive Störungen, Zittern und Funktionsstörungen des autonomen Nervensystems. Da das autonome Nervensystem das Herz steuert, ist die Situation kritisch, wenn es betroffen ist.