Hva er en plural plakk?

Pleural plakk sykdom er en type lungesykdom som kan utvikle seg i lungene til mennesker som er blitt kronisk utsatt for luftbårne asbestfibre. Asbest er et naturlig forekommende mineral som ble brukt mye i det tjuende århundre, spesielt innen konstruksjon, tekstilproduksjon og skipsbygging. Asbest er potensielt giftig ved innånding, og kan forårsake en type lungekreft som kalles mesothelioma , og en kronisk lungesykdom som kalles asbestose . Plural plakk kan utvikle seg som et symptom på asbestose, men kan også danne seg i fravær av noen annen type lungesykdom.

Selv om de fleste bruken av asbest har blitt avviklet i mange land, er asbest fortsatt utvunnet flere steder, inkludert Australia, Canada, Finland, Nord-Amerika og Sør-Afrika. I tillegg kan asbest lungesykdom forbli uoppdaget i to tiår eller mer hos en berørt person. Dette betyr at pleural plakk sykdom, og andre asbest sykdommer, fremdeles er et viktig tema i mange deler av verden.

Asbestfibre er lange, tynne og ekstremt holdbare. De farligste fibrene er små, og er for små til å bli sett med det blotte øye. Når disse fibrene inhaleres i lungene, henger de inn i lungevevet. Kroppen klarer ikke å fjerne fibrene fra lungene, eller bryte dem ned til en mindre skadelig form. Over en periode på opptil fire tiår forårsaker disse fibrene kronisk irritasjon i lungevev. Dette fører til avsetning av kollagenfibre rundt steder der asbest befinner seg, og danner en pleural plakk.

Etter hvert kan pleuraplaket bli forkalket, noe som betyr at kalsiumsalter har bygget seg opp i vevet, noe som får den til å herde. Området der en pleural plakk befinner seg kan derfor ikke fungere som normalt lungevev, fordi det har herdet og ikke lenger kan utvide seg når lungene blåses opp under pusten. Personer med pleural plaques har pustevansker under anstrengelse; i avanserte sykdomstilfeller kan de ha problemer med å puste selv når de er i ro. Pusten kan også være smertefull. Et annet vanlig symptom på pleural plaksykdom er tilstedeværelsen av pleural effusjon, som oppstår fordi væske bygger seg opp i pleuralhulen. Dette er kroppshulen hvor lungene er plassert.

En person med pleuraplakk kan ikke kureres; Når plakettene er til stede i lungene, kan de ikke fjernes eller repareres. Ytterligere skade kan forhindres hvis vedkommende ikke lenger blir utsatt for asbest. Siden sykdommen ikke kan kureres, fokuserer behandlingen på å håndtere symptomer. En av de vanligste behandlingene er bruk av en oksygenmaske for personer som har pustevansker.

Pleural effusjon behandles med en prosedyre som kalles aspirasjon , der en lang tynn nål settes inn i pleuralhulen. Overskuddsvæske fjernes gjennom nålen. En prosedyre som kalles pleurodesis kan utføres for personer med alvorlig, tilbakevendende pleural effusjon. Under denne prosedyren tappes væske fra brysthulen, og kirurgisk talkum eller et annet inflammatorisk stoff føres inn i hulrommet. Den resulterende betennelsen forårsaker hevelse som lukker lagene i pleuramembranen som omgir lungene, og hindrer væske i å bygge seg opp.

Personer med pleural plaques anbefales også å gi opp røyking så snart som mulig, hvis aktuelt. I tillegg er det viktig at luftveisinfeksjoner, til og med mindre infeksjoner som forkjølelse, behandles omgående og overvåkes nøye. På grunn av nedsatt lungefunksjon, kan slike infeksjoner bli alvorlige hvis de ikke behandles.