Hva er en retikulocytt-telling?
Retikulocyttantallet er en type blodprøve som evaluerer funksjonene til benmargen og i hvilken grad blodproduksjonen finner sted. Det gjøres også for å vurdere responsen fra kroppen i behandlingen av noen blodsykdommer som anemi. Retikulocytter er unge eller umodne røde blodlegemer som vanligvis er tilstede i sirkulasjonen i veldig små mengder, omtrent en til to prosent. De produseres i benmargen og frigjøres i sirkulasjonen. Etter omtrent en eller to dager modnes de til røde blodlegemer, som har en levetid på omtrent 120 dager i omløp.
En økning eller reduksjon i antall eller prosentandel av retikulocytter i blodet kan peke på en rekke lidelser i kroppen. Begrepet brukt for høyt antall retikulocytter er retikulocytose. Retikulocytose indikerer ofte at benmargen produserer flere røde blodlegemer (RBC) som et svar på en reduksjon i RBC i sirkulasjonssystemet. Dette kan skyldes blodtap, ødeleggelse av RBC ved anemi eller eksponering for store høyder. Personer som bor i områder med høy høyde har ofte høyere retikulocyttall som kroppens måte å tilpasse seg det lave oksygennivået.
En reduksjon i antall retikulocytter indikerer ofte at benmargen ikke produserer nye røde blodlegemer, som i tilfeller av svulster og infeksjoner som oppstår i benmargen. Nyresykdom kan også redusere antall retikulocytter og røde blodlegemer. Andre årsaker til lavt antall retikulocytter inkluderer jernmangel, folatmangel og vitamin B12-mangel. Strålebehandling påvirker ofte RBC-produksjon hos mange pasienter, da det undertrykker funksjonene til benmargen.
Leger ber vanligvis om et retikulocyttall så vel som et fullstendig blodtelling (CBC) for å evaluere kroppens respons i behandlingen av jernmangelanemi og vitamin B12-mangelanemi. Økningen i retikulocyttetallet og andre blodindekser indikerer vanligvis at benmargen reagerer godt på slik behandling. Etter benmargstransplantasjoner er en økning i retikulocyttall også en indikasjon på en vellykket transplantasjon.
Det er ingen spesielle forberedelser for en retikulocyttellingstest. En phlebotomist trekker ut en mengde blod fra armen til en pasient som skal testes. Blodet blir deretter behandlet på laboratoriet for retikulocyttetelling, og leses enten manuelt av et kvalifisert laboratoriepersonell eller gjennom en automatisert metode.