Hva er en søvnforstyrrelsestest?
Millioner av mennesker over hele verden lider av søvnforstyrrelser, inkludert søvnapné, søvnløshet, narkolepsi og rastløst bensyndrom, blant andre. For å diagnostisere disse vanlige plagene, kan leger kreve at pasienten gjennomgår en søvnforstyrrelsestest, som vanligvis utføres over natten på en søvnforstyrrelsesklinikk. Under en søvnforstyrrelsestest utføres målinger for å kategorisere søvnstadiene og oppdage eventuelle søvnuregelmessigheter. Informasjonen fra en søvnforstyrrelsestest tolkes av en utdannet lege som deretter vil avgjøre om en søvnforstyrrelse eksisterer eller ikke.
En søvnforstyrrelsestest kan inkludere polysomnogrammer, som ofte blir referert til som raske øyebevegelsesstudier, og flere søvnforsinkelser. Ved gjennomføring av disse testene må pasienten overvåkes av en søvntekniker. Det kreves generelt at pasienten ankommer studien omtrent to timer før den typiske liggetiden, og blir bedt om å avstå fra å drikke drikke med alkohol eller koffein i en viss tid før studien for å få en nøyaktig lesning.
Før pasienten legger seg, er elektroder midlertidig festet til haken og hodet, og over øyelokkene. Elektrodene plukker opp elektriske signaler produsert av hjernen, og hjelper også til å registrere muskelaktivitet. Informasjonen overføres deretter gjennom ledninger og logges gjennom søvnforstyrrelsestesten på papirstrimler.
I løpet av studien over natten overvåker tester også en persons søvnstilstand. Disse tilstandene inkluderer hurtig øyebevegelse og ikke-hurtig øyebevegelse, som måles med elektromyogrammer og elektrookulogrammer. En person med sunne søvnmønstre veksler typisk mellom de to søvnmønstrene hvert 90. minutt og har omtrent fem sykluser med hurtig øyebevegelse og ikke-rask øyebevegelse nattlig. Andre ting som overvåkes under søvnstudien inkluderer hvor lang tid det tar en pasient å sovne og hvor lang tid det tar for rask øyebevegelse å skje.
En persons hjertefrekvens og pust overvåkes også nøye under søvnforstyrrelsestesten med en elektrokardiogrammaskin. En søvntekniker vil observere en pasient for å registrere eventuelle variasjoner i respirasjonen eller hjerterytmen. Vanligvis vil en person med en søvnforstyrrelse, spesielt søvnapné, ha tilfeller der han øyeblikkelig slutter å puste mens han sover. Antall og lengde på slike episoder er registrert.
En test med flere søvnforsinkelser utføres vanligvis i søvnlaboratorier etter en søvnforstyrrelsestest for personer som mistenkes for å ha narkolepsi. Denne testen gjøres om morgenen og bestemmer hvor lang tid det tar for en person å nikke av i løpet av dagen. Med testen tar en person flere lur med jevne mellomrom. En person med narkolepsi vil vanligvis sovne i løpet av dagen på under fem minutter.