O que é um teste de distúrbio do sono?

Milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de distúrbios do sono, incluindo apneia do sono, insônia, narcolepsia e síndrome das pernas inquietas, entre outros. Para diagnosticar essas doenças comuns, os médicos podem exigir que o paciente seja submetido a um teste de distúrbio do sono, que normalmente é realizado durante a noite em uma clínica de distúrbios do sono. Durante um teste de distúrbio do sono, são tomadas medidas para categorizar os estágios do sono e detectar quaisquer irregularidades no sono. As informações de um teste de distúrbio do sono são interpretadas por um médico treinado que determinará se um distúrbio do sono existe ou não.

Um teste de distúrbio do sono pode incluir polissonogramas, geralmente chamados de estudos rápidos dos movimentos oculares, e vários testes de latência do sono. Ao passar por esses testes, o paciente deve ser monitorado por um técnico do sono. Geralmente, o paciente é solicitado a chegar ao estudo cerca de duas horas antes da hora de dormir típica e é solicitado a abster-se de beber bebidas com álcool ou cafeína por um certo período de tempo antes do estudo para obter uma leitura precisa.

Antes de o paciente dormir, os eletrodos são fixados temporariamente no queixo e na cabeça e acima das pálpebras. Os eletrodos captam sinais elétricos produzidos pelo cérebro e também ajudam a registrar a atividade muscular. As informações são transmitidas através de fios e registradas durante o teste de distúrbio do sono em tiras de papel.

Durante o estudo noturno, os testes também monitoram o estado de sono de uma pessoa. Esses estados incluem movimento rápido dos olhos e movimento rápido dos olhos, que são medidos com aparelhos eletromiograma e eletro-oculograma. Uma pessoa com padrões de sono saudáveis ​​geralmente alterna entre os dois padrões de sono a cada 90 minutos e tem cerca de cinco ciclos de movimentos rápidos dos olhos e movimentos noturnos não rápidos noturnos. Outras coisas que são monitoradas durante o estudo do sono incluem quanto tempo leva para o paciente adormecer e a quantidade de tempo que leva para que ocorra um movimento rápido dos olhos.

A frequência cardíaca e a respiração de uma pessoa também são monitoradas de perto durante o teste de distúrbio do sono com uma máquina de eletrocardiograma. Um técnico de sono observará um paciente para registrar quaisquer variações em sua respiração ou freqüência cardíaca. Normalmente, uma pessoa com um distúrbio do sono, especialmente apneia do sono, terá casos em que momentaneamente pára de respirar enquanto dorme. O número e a duração de tais episódios são gravados.

Um teste de latência múltipla do sono é normalmente realizado em laboratórios do sono após um teste de distúrbio do sono para pessoas suspeitas de narcolepsia. Esse teste é feito pela manhã e determina a quantidade de tempo que uma pessoa leva para cochilar durante o dia. Com o teste, uma pessoa tira vários cochilos em intervalos regulares. Uma pessoa com narcolepsia normalmente adormece durante o dia em menos de cinco minutos.