Hva er et termogram?

Et termogram er en type avbildningstest. Det innebærer å ta infrarøde bilder av varmen som utstråler fra en persons kropp og bruke bildene til å oppdage tegn på medisinske forhold eller skader. Unormaliteter oppdages på grunn av endringer i varmeproduksjon som kan noteres via disse bildene. For eksempel, hvis infeksjon eller unormale vekster er til stede, vil det føre til betennelse, noe som får et unormalt bilde til å vises.

Denne typen tester skiller seg fra noen andre avbildningstester, for eksempel røntgenstråler, i det faktum at den ikke bruker stråling. Dette betyr at en person kan ha termogrammer så ofte som nødvendig uten å bekymre seg for å risikere helsen. I tillegg er det ikke behov for medisinsk utstyr som berører kroppen når det utføres et termogram, og prosedyren forårsaker ikke smerter eller fysisk ubehag.

Med termogrambilder brukes farger for å indikere kjøligere og varmere områder. Noe utstyr produserer svart-hvitt-bilder, med de varmere områdene som hvite og kjøligere områder som svart. Annet utstyr skildrer bilder i flere farger. Med denne typen utstyr indikerer svart, blått og fiolett kjøligere områder mens rød og oransje betyr at området har mer varme. For å indikere et midtre temperaturområde brukes grønt og gult.

Ofte brukes termogrammer for å fange bilder av brystvev og oppdage endringer som kan indikere utvikling av kreft. Når kreft utvikler seg i en kvinnes kropp, danner kroppen hennes nye blodkar i brystet. Varmeproduksjonen i området øker også. Disse endringene i brystet kan utvikle seg og dukke opp på et termogram år før kreftceller utvikler seg og det begynner å dannes en klump.

Siden et termogram kan oppdage brystforandringer så tidlig, kanskje til og med år før invasjonen av kreftceller, gir det en måte å advare pasienter om veldig tidlig kreftvekst eller fremtidig risiko. Dette gjør at leger kan se pasienter nøye og behandle dem veldig tidlig. Leger kan til og med ta forebyggende tiltak for å unngå kreftvekst eller hindre den i å spre seg.

Noen ganger brukes termogrammer sammen med mammogrammer. Et mammogram er en røntgenstråle med lav dose som utføres på brystet. Til sammen kan disse bildeprosedyrene gi en tidlig og mer nøyaktig påvisning av brystkreftvekst. Imidlertid brukes de på to forskjellige måter. Et termogram kan brukes til å merke varmeendringer i brystet, noe som indikerer mulige avvik. Mammogram brukes derimot til å oppdage en masse som er utviklet etter at kreftcellene har vært i kroppen en god stund.

I tillegg til medisinsk bruk - for eksempel å oppdage kreft, bløtvevskader og sykdommer som påvirker blodårene - er det mange bruksområder for termogrammeteknologi innen forsknings- og vitenskapsfelt. For eksempel kan en energi revisor bruke den til å vurdere isolasjon i bygninger. Termogramutstyr kan til og med brukes til å hjelpe forskere å undersøke livet på andre planeter og lære om forholdene der.