Qu'est-ce qu'un thermogramme?
Un thermogramme est un type de test d'imagerie. Cela implique de capturer des images infrarouges de la chaleur émise par le corps d'une personne et de les utiliser pour détecter des signes de pathologies ou de blessures. Les anomalies sont détectées en raison de changements dans la production de chaleur qui peuvent être notés via ces images. Par exemple, si une infection ou des excroissances anormales sont présentes, il en résultera une inflammation entraînant l'apparition d'une image anormale.
Ce type de test diffère de certains autres tests d'imagerie, tels que les rayons X, par le fait qu'il n'utilise pas de rayonnement. Cela signifie qu'une personne peut avoir des thermogrammes aussi souvent que nécessaire sans craindre pour sa santé. En outre, il n’est pas nécessaire que l’équipement médical touche le corps lorsqu’un thermogramme est réalisé et la procédure ne provoque ni douleur ni inconfort physique.
Avec les images de thermogramme, les couleurs sont utilisées pour indiquer les zones les plus froides et les plus chaudes. Certains équipements produisent des images en noir et blanc, les zones les plus chaudes étant en blanc et les plus froides en noir. D'autres équipements décrivent des images en plusieurs couleurs. Avec ce type d’équipement, les couleurs noire, bleue et violette indiquent les zones les plus froides, tandis que les couleurs rouge et orange signifient que la zone a plus de chaleur. Pour indiquer une zone moyenne de température, le vert et le jaune sont utilisés.
Les thermogrammes sont souvent utilisés pour capturer des images du tissu mammaire et détecter les changements pouvant indiquer le développement d'un cancer. À mesure que le cancer se développe dans le corps d'une femme, son corps forme de nouveaux vaisseaux sanguins dans le sein. La production de chaleur dans la région augmente également. Ces changements dans le sein peuvent se développer et apparaître sur un thermogramme des années avant que les cellules cancéreuses se développent et qu'une grosseur commence à se former.
Puisqu'un thermogramme peut détecter si tôt les changements mammaires, peut-être même des années avant l'invasion des cellules cancéreuses, il offre un moyen d'avertir les patientes d'une croissance très précoce du cancer ou d'un risque futur. Cela permet aux médecins de surveiller les patients de près et de les traiter très tôt. Les médecins peuvent même prendre des mesures préventives pour éviter la croissance du cancer ou pour l'empêcher de se propager.
Parfois, les thermogrammes sont utilisés avec les mammographies. Une mammographie est une radiographie à faible dose effectuée sur le sein. Ensemble, ces procédures d'imagerie peuvent permettre une détection précoce et plus précise de la croissance du cancer du sein. Cependant, ils sont utilisés de deux manières différentes. Un thermogramme peut être utilisé pour noter les changements de chaleur dans le sein, ce qui indique d'éventuelles anomalies. Les mammographies, quant à elles, sont utilisées pour détecter une masse développée après que les cellules cancéreuses soient dans le corps depuis un certain temps.
Outre les utilisations médicales - telles que la détection du cancer, les lésions des tissus mous et les maladies des vaisseaux sanguins -, la technologie des thermogrammes a de nombreuses applications dans les domaines de la recherche et de la science. Par exemple, un auditeur en énergie peut l’utiliser pour évaluer l’isolation des bâtiments. Les thermogrammes peuvent même être utilisés pour aider les scientifiques à rechercher la vie sur d'autres planètes et à en apprendre davantage sur les conditions qui y règnent.