Hva er en ekstern ventrikulær avløp?
En ekstern ventrikkelavløp er et medisinsk utstyr som kan lede Cerebrospinal Fluid (CSF) fra innsiden av hjernen til en pose utenfor kroppen. Tyngdekraften og trykket inne i hodet hjelper vanligvis til å drenere CSF, som kan bygges opp som følge av skade, infeksjon, kirurgi eller andre forhold. Celler inne i hjernen produserer denne væsken, og fyller hulrom som kalles ventrikler, så vel som rommet rundt ryggmargen. Væsken skilles normalt ut og tas opp i blodet på samme tid, typisk i samme tempo. Et avløp settes vanligvis inn når for mye bygges opp og skaper trykk, og kan forbli der til CSF er laget og absorbert i normale hastigheter.
Væsken rundt hjernen og ryggmargen kan fungere som en pute og har også næringsstoffer som tas opp av nerveceller. Hvis det produseres for mye, kan det bygge seg opp trykk i skallen. Dette kan være ekstremt smertefullt og føre til skade på hjernen og ryggmargen. En ekstern ventrikkelavløp kan drenere overflødig CSF så vel som det som er infisert eller blandet med blod. I prosessen lettes ofte intrakranielt trykk, noe som kan forhindre at mer alvorlige helsemessige forhold oppstår.
Deler assosiert med et utvendig ventrikkelavløp inkluderer vanligvis et dreneringssystem og en pose. Et fleksibelt rør utgjør typisk anordningen, som settes inn gjennom beinet på skallen og i en ventrikkel. Det er fire ventrikler i hjernen som enheten kan plasseres i. Dreneringen overvåkes vanligvis nøye for å bestemme væskenivået som kommer ut. Et utvendig ventrikkelavløp krever vanligvis konstant justering når trykknivåene endres.
Kirurgiske prosedyrer som en ventrikulostomi, når det opprettes en bane mellom ventriklene hvis det er blokkering, er noen ganger assosiert med et utvendig ventrikkelavløp. Avløpet kan plasseres etter en skade som forårsaker hevelse i hjernen, hvis en shunt blir smittet, eller hvis man trenger kirurgi for å fjerne en svulst. Hvis det brukes til en infeksjon, kan avløpet være nødvendig i opptil 10 dager. Imidlertid forblir det imidlertid på plass til trykket er lettet og legene avgjør at CSF-produksjonen er normal.
En pasient med et utvendig ventrikkelavløp må generelt ligge i sengen og holde seg i en spesifikk stilling for at CSF skal renne ordentlig av. Noen ganger må det medisinske utstyret justeres, men det kan være veldig farlig for andre enn en sykepleier eller lege å tukle med det. Å flytte en pasient skal vanligvis gjøres ved hjelp av en sykepleier.