Hva er bilateral nevropati?

Bilateral nevropati beskriver en rekke nervesykdommer som generelt påvirker hender og føtter, men kan også omfatte andre systemer i kroppen. Begrepet bilateralt betyr å påvirke både venstre og høyre side av kroppen. Nevropati er et teppeuttrykk for enhver sykdom eller forstyrrelse i nervesystemet. I medisinsk litteratur refererer bilateral nevropati generelt til en samling av symptomer som påvirker både venstre og høyre arm og hender, eller både venstre og høyre ben og føtter. Det kalles også perifer nevropati for å skille den fra andre typer nevropati som påvirker sentralnervesystemet.

Symptomene på bilateral nevropati varierer i henhold til hvilken type nerve som er berørt og sykdommens alvorlighetsgrad. Når motoriske nerver påvirkes, kan muskelsvakhet oppstå, samt problemer med koordinasjon. Hvis sensoriske nerver påvirkes, vil det være tap av følelse, nummenhet og prikking. Smerter er også et symptom med begge typer nerver. Bilateral nevropati i bena kan føre til økt risiko for å falle på grunn av muskelsvakhet eller manglende koordinasjon på grunn av nummenhet.

Den vanligste enkeltårsaken til perifer nevropati er diabetes, og utgjør omtrent 30% av de diagnostiserte tilfellene i USA. Andre årsaker kan være vitaminmangel, eksponering for giftstoffer og systemisk infeksjon som HIV. For mye alkohol eller medikamentbruk har også blitt funnet å forårsake nevropati hos noen pasienter. Nevropati kan være et resultat av en direkte skade, og det kan også være forårsaket av arvelige tilstander som Charcot-Marie-Tooth sykdom. I omtrent 30% av diagnostisert nevropati er årsaken ukjent.

Tidlig diagnose av bilateral nevropati er viktig for å bremse progresjonen av nerveskader, og i noen tilfeller snu den eksisterende skaden før den blir permanent. Diagnose stilles ofte av en nevrolog etter å ha studert pasientens sykehistorie, inkludert underliggende tilstander som kan bidra til nevropati. En fysisk undersøkelse på kontoret kan avdekke avvik i refleksreaksjoner, muskelreaksjoner og grepstyrke. Noen ganger er det nødvendig med mer detaljert testing og kan omfatte et elektromyogram (EMG) som studerer muskelsammentrekninger, samt nerveledningstester.

Behandling for bilateral nevropati vil starte med å diagnostisere og behandle enhver underliggende eller medvirkende årsak, for eksempel diabetes. Fysioterapi og ergoterapi kan være nødvendig for å lindre smerter og forbedre bevegeligheten. Ortopediske apparater som splint kan brukes for å lette smerter ved å stabilisere det skadde området under helbredelse. Medisinering brukes også ofte til å behandle nevropati; smertestillende medisiner og krampestillende medisiner kan brukes for å lette symptomene på bilateral nevropati.