O que é neuropatia bilateral?
A neuropatia bilateral descreve uma série de distúrbios nervosos que geralmente afetam as mãos e os pés, mas também podem incluir outros sistemas no corpo. O termo bilateral significa afetar os lados esquerdo e direito do corpo. Neuropatia é um termo geral para qualquer doença ou distúrbio do sistema nervoso. Na literatura médica, a neuropatia bilateral geralmente se refere a uma coleção de sintomas que afetam os braços e mãos esquerdos e direitos, ou pernas e pés esquerdos e direitos. Também é comumente chamado de neuropatia periférica para distingui-lo de outros tipos de neuropatia que afetam o sistema nervoso central.
Os sintomas da neuropatia bilateral variam de acordo com o tipo de nervo afetado e a gravidade da doença. Quando os nervos motores são afetados, pode ocorrer fraqueza muscular, além de problemas de coordenação. Se os nervos sensoriais forem afetados, haverá perda de sensação, dormência e formigamento. A dor também é um sintoma nos dois tipos de nervos. A neuropatia bilateral nas pernas pode levar a um risco aumentado de queda devido à fraqueza muscular ou falta de coordenação devido à dormência.
A causa única mais comum de neuropatia periférica é o diabetes, responsável por cerca de 30% dos casos diagnosticados nos Estados Unidos. Outras causas podem incluir deficiências de vitaminas, exposição a toxinas e infecção sistêmica, como o HIV. O uso excessivo de álcool ou drogas também causou neuropatia em alguns pacientes. A neuropatia pode ser resultado de uma lesão direta e também pode ser causada por condições hereditárias, como a doença de Charcot-Marie-Tooth. Em cerca de 30% da neuropatia diagnosticada, a causa é desconhecida.
O diagnóstico precoce da neuropatia bilateral é importante para retardar a progressão do dano nervoso e, em alguns casos, reverter o dano existente antes que ele se torne permanente. O diagnóstico geralmente é feito por um neurologista após estudar o histórico médico do paciente, incluindo quaisquer condições subjacentes que possam contribuir para a neuropatia. Um exame físico no consultório pode revelar anormalidades nas reações reflexas, musculares e na força de preensão. Às vezes, testes mais detalhados são necessários e podem incluir um eletromiograma (EMG) que estuda as contrações musculares, bem como testes de condução nervosa.
O tratamento da neuropatia bilateral começará com o diagnóstico e o tratamento de qualquer causa subjacente ou contribuinte, como o diabetes. Fisioterapia e terapia ocupacional podem ser necessárias para aliviar a dor e melhorar a mobilidade. Dispositivos ortopédicos, como talas, podem ser usados para aliviar a dor, estabilizando a área lesionada durante a cicatrização. Medicação também é comumente usada para tratar neuropatia; medicamentos para dor e anticonvulsivantes podem ser usados para aliviar os sintomas da neuropatia bilateral.