Hva er Bluetongue sykdom?

Bluetongue sykdom er en ikke-smittsom sykdom som rammer drøvtyggere, særlig sauer. Det er forårsaket av Bluetongue-viruset (BTV) og overført av bitende mylder av slekten Culicoides . Bluetongue sykdom kan ødelegge husdyrbestandene, men det har ikke blitt rapportert om tilfeller av infeksjon hos mennesker.

Bluetongue sykdom er dokumentert i Afrika, Asia, Australia, Europa, Midtøsten og USA. Den har spredd seg nordover siden oktober 1998. Bluetongue sykdom er sesongbetont i middelhavsklima, der den avtar om vinteren, ettersom kiler ikke kan overleve i kulden. Overlevelsen av sykdommen i løpet av vintersesongen skyldes enten mygg som overlever vinteren i en sovende tilstand eller overføring av sykdommen til avkom til infiserte drøvtyggere. Hvis det sistnevnte er tilfelle, ville de berørte avkomene være asymptomatiske bærere, og de vil spre sykdommen til andre gjennom midges om sommeren.

Bluetongue sykdom er så kalt fordi infiserte dyr noen ganger utvikler cyanose, eller blåfarging, av tungen. Andre vanlige symptomer inkluderer høy feber, hevelse i ansiktet og overdreven spytt. Noen dyr opplever andre symptomer, som neseutslipp eller pustevansker. I avanserte tilfeller kan et dyr med Bluetongue sykdom ha torsjon av hodet og / eller lesjoner på føttene så alvorlige at de hemmer gang.

Noen smittede dyr har ingen symptomer, men for de som gjør det, utvikler sykdommen seg raskt. Etter en inkubasjonsperiode på fem til tjue dager, opptrer alle symptomer vanligvis i løpet av en måned. I noen saueraser er dødeligheten så høy som 90%, og de sykeste dyrene kan dø i løpet av en uke etter å ha vist symptomer. Gjenoppretting er ofte en måneder lang prosess.

Det er ingen behandling for Bluetongue sykdom, men den kan kontrolleres gjennom karantene, vaksinasjon og kontroll av midge-vektoren. Vaksinasjoner er bare tilgjengelig for noen stammer av BTV. Midges kan kontrolleres ved å forhindre midge hekkeplasser, ofte møkk hauger og fuktig jord, fra å spre seg, og ved å holde dyr skjermet i skumring gjennom daggry, når midges er mest aktive.