O que é doença de Bluetongue?
A doença de Bluetongue é uma doença não contagiosa que afeta os ruminantes, particularmente ovelhas. É causado pelo vírus Bluetongue (BTV) e transmitido por mosquitos mordidos do gênero Culicoides . A doença de Bluetongue pode devastar populações de gado, mas não houve casos relatados de infecção humana. A doença de Bluetongue foi documentada na África, Ásia, Austrália, Europa, Oriente Médio e Estados Unidos. Está se espalhando para o norte desde outubro de 1998. A doença de Bluetongue é sazonal em climas mediterrâneos, onde desaparece durante o inverno, pois os mosquitos não podem sobreviver no frio. A sobrevivência da doença após o inverno é devida a mosquitos que sobrevivem ao inverno em um estado adormecido ou à transmissão da doença para os filhos de ruminantes infectados. Se o último for o caso, os descendentes afetados seriam portadores assintomáticos, e eles espalhariam a doença para outros através de mosquitos no verão.
Doença de Bluetongueé assim chamado porque os animais infectados às vezes desenvolvem cianose, ou coloração azul da língua. Outros sintomas comuns incluem febre alta, inchaço do rosto e salivação excessiva. Alguns animais experimentam outros sintomas, como descarga nasal ou dificuldade em respirar. Em casos avançados, um animal com doença de Bluetongue pode ter torção da cabeça e/ou lesões nos pés tão graves que inibem a caminhada.
Alguns animais infectados não têm sintomas, mas para aqueles que o fazem, a doença progride rapidamente. Após um período de incubação de cinco a vinte dias, todos os sintomas geralmente se apresentam dentro de um mês. Em algumas raças de ovelhas, a taxa de mortalidade é tão alta quanto 90%, e os animais mais doentes podem morrer dentro de uma semana após a demonstração dos sintomas. A recuperação geralmente é um processo de meses.
Não há tratamento para doença de Bluetongue, mas pode ser controlada através de quarentena, vacinação e COntrol do vetor de Midge. As vacinas estão disponíveis apenas para algumas cepas de BTV. Os mosquitos podem ser controlados impedindo a proliferação de locais de criação de camadas, muitas vezes pilhas de esterco e solo úmido, e mantendo os animais abrigados durante o anoitecer pelo amanhecer, quando os mosquitos são mais ativos.