Hvad er Bluetongue -sygdom?
Bluetongue-sygdom er en ikke-uartet sygdom, der påvirker drøvtyggere, især får. Det er forårsaget af Bluetongue -virussen (BTV) og transmitteret ved at bide midges af slægten culicoides . Bluetongue -sygdom kan ødelægge husdyrpopulationer, men der har ikke været nogen rapporterede tilfælde af menneskelig infektion.
Bluetongue -sygdom er blevet dokumenteret i Afrika, Asien, Australien, Europa, Mellemøsten og De Forenede Stater. Det har spredt sig nordpå siden oktober 1998. Bluetongue -sygdom er sæsonbestemt i Middelhavsklima, hvor det falder i løbet af vinteren, da Midges ikke kan overleve i kulden. Sygdommenes overlevelse forbi vintersæsonen skyldes enten midtges, der overlever vinteren i en sovende tilstand eller til transmission af sygdommen til afkom af inficerede drøvtyggere. Hvis sidstnævnte er tilfældet, ville de berørte afkom være asymptomatiske bærere, og de ville sprede sygdommen til andre gennem midges om sommeren.
Bluetongue -sygdomer så navngivet, fordi inficerede dyr undertiden udvikler cyanose eller blå farve af tungen. Andre almindelige symptomer inkluderer høj feber, hævelse i ansigtet og overdreven spyt. Nogle dyr oplever andre symptomer, såsom næseudladning eller åndedrætsbesvær. I avancerede tilfælde kan et dyr med Bluetongue -sygdom have torsion af hovedet og/eller læsioner på fødderne så alvorlige, at de hæmmer gåtur.
Nogle inficerede dyr har ingen symptomer, men for dem, der gør, skrider sygdommen hurtigt. Efter en inkubationsperiode på fem til tyve dage er alle symptomer normalt til stede inden for en måned. I nogle racer af får er dødeligheden så høj som 90%, og de sygeste dyr kan dø inden for en uge efter at have vist symptomer. Gendannelse er ofte en måneder lang proces.
Der er ingen behandling af Bluetongue -sygdom, men det kan kontrolleres gennem karantæne, vaccination og COntro af Midge -vektoren. Vaccinationer er kun tilgængelige for nogle stammer af BTV. Midges kan kontrolleres ved at forhindre midge -avlssteder, ofte mødremonter og fugtig jord, fra spredning og ved at holde dyr beskyttet i skumringen gennem daggry, når midges er mest aktive.