Hvad er Bluetongue-sygdom?
Bluetongue sygdom er en ikke-smitsom sygdom, der påvirker drøvtyggere, især får. Det er forårsaget af Bluetongue-virussen (BTV) og overføres af bidende spidser af slægten Culicoides . Bluetongue-sygdom kan ødelægge husdyrbestanden, men der er ikke rapporteret om tilfælde af menneskelig infektion.
Bluetongue sygdom er blevet dokumenteret i Afrika, Asien, Australien, Europa, Mellemøsten og USA. Det har spredt sig nordpå siden oktober 1998. Bluetongue sygdom er sæsonbetonet i middelhavsklima, hvor den falder ned om vinteren, da kamme ikke kan overleve i kulden. Overlevelsen af sygdommen i løbet af vintersæsonen skyldes enten mider, der overlever vinteren i en sovende tilstand eller af overførslen af sygdommen til afkom af inficerede drøvtyggere. Hvis sidstnævnte er tilfældet, ville de berørte afkom være asymptomatiske bærere, og de ville sprede sygdommen til andre gennem kim om sommeren.
Bluetongue sygdom er så navngivet, fordi inficerede dyr undertiden udvikler cyanose eller blå farve på tungen. Andre almindelige symptomer inkluderer høj feber, hævelse i ansigtet og overdreven spyt. Nogle dyr oplever andre symptomer, såsom næseudflod eller åndedrætsbesvær. I avancerede tilfælde kan et dyr med Bluetongue-sygdom have torsion i hovedet og / eller læsioner på fødderne, så alvorlige, at de hæmmer gang.
Nogle inficerede dyr har ingen symptomer, men for dem, der gør, udvikler sygdommen sig hurtigt. Efter en inkubationsperiode på fem til tyve dage forekommer alle symptomer normalt inden for en måned. I nogle fåreracer er dødeligheden så høj som 90%, og de sygeste dyr kan dø inden for en uge efter at de har vist symptomer. Gendannelse er ofte en måneder lang proces.
Der er ingen behandling af Bluetongue-sygdom, men det kan kontrolleres gennem karantæne, vaccination og kontrol af midge-vektoren. Vaccination er kun tilgængelig for nogle stammer af BTV. Midges kan kontrolleres ved at forhindre midgeavlsteder, ofte møkkhauger og fugtig jord, i at spredes, og ved at holde dyr beskyttet i skumring gennem daggry, når midges er mest aktive.