Hva er Bubonic Plague?

Bubonic pest er en form for pesten som manifesterer seg i form av hovne lymfeknuter, kjent som ”buboes” historisk. Mange tenker på bubonic pest som en historisk sykdom, men faktisk er det opptil 3000 tilfeller over hele verden årlig, ifølge Verdens helseorganisasjon. Heldigvis er denne formen for pesten veldig enkel å behandle, spesielt hvis den behandles tidlig, og i områder der pesten er endemisk, som det amerikanske sørvest, er leger vanligvis flinke til å gjenkjenne de tidlige tegnene.

I likhet med andre former for pesten, er bubonic pest forårsaket av bakteriene Yersinia pestis . I den buboniske formen av pesten føres bakteriene inn i kroppen gjennom huden, via et bitt fra en loppe som bærer sykdommen fra en infisert gnager. Når pasienten har blitt utsatt, begynner bakteriene å spre seg gjennom kroppen, noe som får lymfeknuter til å hovne opp og til slutt ødelegge blodkarene, noe som får store blåmerker og svarte flekker til å vises under huden.

Den bubonic pesten har spilt en viktig rolle i menneskets historie, helt siden tilfeller ble første gang registrert rundt det sjette århundre. Før ankomsten av antibiotika var pesten ødeleggende, og den kunne stoppe hærer i deres spor, tomme byer og desimere samfunn. Spesielt i middelalderen var bubonic pest et viktig folkehelseproblem, og "svartedøden" feide over Europa i flere bølger som noen historikere anslår at kan ha utslettet opp til halvparten av befolkningen.

De fleste tilfeller av denne smittsomme sykdommen er resultatet av eksponering for infiserte gnagere som rotter og præriehunder. I middelalderen passerte mennesker også pesten fra person til person, fordi mange hjem var infisert med lopper som kunne hoppe fra pasienter til sunne mennesker. I dag er overføring fra person til person mye mindre vanlig, takket være bedre hygiene.

I tillegg til å utvikle de karakteristiske buboene, opplever pasienter også feber, frysninger, kvalme, hodepine og oppkast. Klassisk blir tungen også hvit og tyknet med avansert pestinfeksjon. Bakteriene som er ansvarlige for sykdommen er veldig mottagelige for antibiotika, og de fleste smittede i dag opplever ikke langvarige sykdommer som et resultat av deres pestinfeksjoner. Når tilfeller av bubonic pest er dokumentert, sporer offentlig helsetjenestemenn vanligvis kilden til eksponeringen, og det kan tas skritt for å beskytte samfunnet, for eksempel å utrydde en infisert gnagerbestand.