Hva er Cancrum Oris?

Cancrum oris, også kalt noma, er en ødeleggende bakteriell infeksjon som angriper vevet i munnen og ansiktet. Denne sykdommen, som er en form for koldbrann, er ikke smittsom og sees hovedsakelig hos barn i utviklingsland. Det er assosiert med underernæring og et svakt immunforsvar. Tidlig behandling med antibiotika og ernæringsstøtte kan redusere spredningen av sykdommen.

Noma, det greske ordet for sluk, er et begrep som brukes for å beskrive rask ødeleggelse av vev av cancrum oris. Pasienter kan utvikle store områder med dødt vev i ansiktet, noe som fører til alvorlig misdannelse. Denne misdannelsen kan forstyrre pasientens evne til å spise eller snakke.

Den høyeste forekomsten av noma sees hos barn som bor i de afrikanske landene Nigeria og Senegal, selv om denne sykdommen også er til stede i noen land i Asia og Sør-Amerika. De fleste av pasientene som får kreftsykdom er i alder fra 1 til 4 år gamle. Disse pasientene bor i områder med dårlig sanitet med utrygt drikkevann, og deler ofte boligkvarteret med husdyrhold.

Et utbrudd av denne gangrenøse sykdommen hos et barn vises vanligvis etter en annen virus- eller bakterieinfeksjon, for eksempel meslinger eller malaria. Et svekket immunforsvar, dårlig ernæring og dårlig munnhygiene kan føre til dannelse av magesår. Disse magesårene gir et miljø for bakterier å komme inn i vevet. En kombinasjon av bakterier som inkluderer arter av Fusobacterium og Prevotella antas å være de viktigste midlene som forårsaker cancrum oris. Enzymer og giftstoffer frigitt av disse bakteriene er ansvarlige for vevsødeleggelse.

Tidlige symptomer på denne sykdommen inkluderer feber, hevelse og en stygg lukt fra munnen. Disse akutte symptomene kan raskt utvikle seg til bakteriene har ødelagt bløtvev, muskler og bein. Mange pasienter mottar ikke medisinsk behandling under de akutte symptomene, selv om tidlig behandling med antibiotika kan bremse utviklingen av sykdommen.

Pasienter som ikke mottar medisinsk behandling, utvikler vanligvis en alvorlig misdannelse av ansiktet og kjevebenet. De kan se en viss fordel ved kirurgisk gjenoppbygging etter at tilstanden er behandlet, men full funksjon er nesten aldri gjenopprettet. Cancrum oris har en høy dødelighet.

Forebygging anses ofte som den beste måten å takle cancrum oris. Å utdanne familier om hygiene, ernæring og sanitet er et viktig skritt i forebygging. Å oppmuntre mødre til å amme lenger kan også forbedre ernærings- og immunstatusen til barn i berørte land. Å lære familier om de tidlige symptomene på cancrum oris kan gjøre det mulig for pasienter å få antibiotikabehandling raskt nok til å forhindre alvorlig misdannelse eller død.