Qu'est-ce que Cancrum Oris?
Cancrum oris, également appelé noma, est une infection bactérienne destructrice qui attaque les tissus de la bouche et du visage. Cette maladie, qui est une forme de gangrène, n'est pas contagieuse et se rencontre principalement chez les enfants des pays en développement. Il est associé à la malnutrition et à un système immunitaire affaibli. Un traitement précoce aux antibiotiques et un soutien nutritionnel peuvent ralentir la propagation de la maladie.
Noma, le mot grec pour dévorer, est un terme utilisé pour décrire la destruction rapide des tissus de cancrum oris. Les patients peuvent développer de grandes zones de tissu mort sur le visage, ce qui entraîne une défiguration grave. Cette défiguration peut interférer avec la capacité du patient à manger ou à parler.
L'incidence la plus élevée de noma est observée chez les enfants vivant dans les pays africains du Nigéria et du Sénégal, bien que cette maladie soit également présente dans certains pays d'Asie et d'Amérique du Sud. La plupart des patients qui contractent un cancer du sein ont entre 1 et 4 ans. Ces patients vivent dans des zones où l'assainissement est insalubre et disposent d'une eau potable insalubre et partagent souvent leur logement avec du bétail domestique.
Une épidémie de cette maladie gangréneuse chez un enfant apparaît généralement après une autre infection virale ou bactérienne, telle que la rougeole ou le paludisme. Un système immunitaire affaibli, une mauvaise nutrition et une mauvaise hygiène buccale pourraient entraîner la formation d'ulcères dans la bouche. Ces ulcères créent un environnement propice à la pénétration des bactéries dans les tissus. Une combinaison de bactéries comprenant des espèces de Fusobacterium et de Prevotella est considérée comme le principal agent responsable de cancrum oris. Les enzymes et les toxines libérées par ces bactéries sont responsables de la destruction des tissus.
La fièvre, l’enflure et une odeur nauséabonde sont les premiers symptômes de cette maladie. Ces symptômes aigus peuvent progresser rapidement jusqu'à ce que la bactérie ait détruit les tissus mous, les muscles et les os. De nombreux patients ne reçoivent pas de traitement médical pendant les symptômes aigus, bien qu'un traitement précoce aux antibiotiques puisse ralentir la progression de la maladie.
Les patients qui ne reçoivent pas de traitement médical développent généralement une défiguration grave du visage et de la mâchoire. Une reconstruction chirurgicale peut être bénéfique après le traitement de la maladie, mais la fonction complète n’est presque jamais rétablie. Cancrum oris a un taux de mortalité élevé.
La prévention est souvent considérée comme le meilleur moyen de faire face à cancrum oris. Éduquer les familles en matière d'hygiène, de nutrition et d'assainissement est une étape importante de la prévention. Encourager les mères à allaiter plus longtemps peut également améliorer l'état nutritionnel et immunitaire des enfants dans les pays touchés. Enseigner aux familles les premiers symptômes de cancrum oris peut permettre aux patients de recevoir un traitement antibiotique assez rapidement pour éviter une défiguration grave ou le décès.