Hva er koroidalt melanom?

Choroidal melanom er en type kreftvekst som har sin opprinnelse i koroid, et lag med øyevev som dekker netthinnen. Det er en relativt sjelden kreftform som vanligvis rammer mennesker over 55 år. Choroidal melanom gir vanligvis ikke fysiske symptomer i sine tidlige stadier, men det kan til slutt føre til synsproblemer. Det foretrukne behandlingsforløpet for en liten vekst er en spesialisert type strålebehandling. Kirurgi for å fjerne det berørte øyet anses som et endelig alternativ for å forhindre at kreften sprer seg til andre deler av kroppen.

Choroidlaget i øyet inneholder melanin, en spesiell type pigment som hjelper til med å reflektere lys, produsere klare visuelle bilder og gi farge på iris. Choroidal melanom oppstår opprinnelig i disse pigmentene og danner en svulst som sprer seg over koroidene. En svulst kan ikke forårsake fysiske symptomer hvis den ikke vokser i nærheten av linsen foran i øyet eller synsnerven i basen. Kreft som sprer seg til disse stedene kan imidlertid føre til uskarpt og forvrengt syn. En person kan merke mørke flytende flekker eller ikke være i stand til å fokusere synet sitt rett frem.

De nøyaktige årsakene til koroidalt melanom er ikke godt forstått av legene. Mennesker som har lysfargede iris og de som tilbringer mye tid i sollyset ser ut til å ha den høyeste risikoen for å utvikle tilstanden. I tillegg antyder noen studier at genetisk arv kan spille en rolle i utviklingen av øyekreft.

I de fleste tilfeller blir koroidalt melanom først lagt merke til under en rutinemessig øyeundersøkelse med en øyelege. Legen kan merke uvanlig pigmentering i øyet eller se svulsten selv ved nøye undersøkelse. Ytterligere diagnostiske tester, for eksempel ekkograf og ultralyd, kan bidra til å bekrefte tilstedeværelsen av en svulst. Etter å ha bekreftet en diagnose, henviser øyelege pasienten vanligvis til kreftspesialister for en grundigere screening og for å lære om behandlingsalternativer.

Choroidal melanom har en tendens til å reagere godt på strålebehandlinger når svulster er små. Spesialister kan plassere et lag med radioaktiv plakk på en svulst for å ødelegge kreftvev mens de beskytter det omkringliggende sunne vevet. Noen kirurger foretrekker å bruke strålebestrålingsprosedyrer, som innebærer å rette en konsentrert stråle av heliumioner direkte på svulsten. Hvis kreften blir stor nok til å forstyrre synet, kan det være behov for kirurger å fjerne hele øyet i en prosedyre som kalles enucleation.

Etter behandling blir pasienter vanligvis instruert om å planlegge regelmessige avtaler med øyeleger for å sikre at svulstene ikke kommer tilbake. Siden koroidalt melanom ofte ikke blir oppdaget til det allerede har begynt å spre seg, lider et stort antall pasienter av sekundære kreftproblemer. Ytterligere stråling eller cellegiftbehandling kan være nødvendig hvis koroidalt melanom sprer seg utover øyet.