O que é melanoma coroidal?
O melanoma coroidal é um tipo de crescimento canceroso que se origina na coróide, uma camada de tecido ocular que cobre a retina. É uma forma relativamente rara de câncer que geralmente afeta pessoas com mais de 55 anos. O melanoma coroidal normalmente não causa sintomas físicos nos estágios iniciais, mas pode levar a problemas de visão. O curso preferido de tratamento para um pequeno crescimento é um tipo especializado de radioterapia. A cirurgia para remover o olho afetado é considerada uma opção final para impedir que o câncer se espalhe para outras partes do corpo.
A camada coróide do olho contém melanina, um tipo especial de pigmento que ajuda a refletir a luz, produz imagens visuais nítidas e fornece coloração da íris. O melanoma coroidal surge inicialmente nesses pigmentos e forma um tumor que se espalha pela coróide. Um tumor pode não causar nenhum sintoma físico se não crescer perto da lente na frente do olho ou do nervo óptico em sua base. Os cânceres que se espalham para esses locais, no entanto, podem levar a uma visão embaçada e distorcida. Uma pessoa pode notar manchas flutuantes escuras ou ser incapaz de focar sua visão diretamente.
As causas exatas do melanoma coróide não são bem conhecidas pelos médicos. Pessoas que têm íris de cores claras e aquelas que passam muito tempo sob a luz do sol parecem estar em maior risco de desenvolver a doença. Além disso, alguns estudos sugerem que a herança genética pode desempenhar um papel no desenvolvimento de cânceres oculares.
Na maioria dos casos, o melanoma coroidal é observado pela primeira vez durante um exame oftalmológico de rotina com um oftalmologista. O médico pode notar pigmentação incomum no olho ou ver o próprio tumor em exame minucioso. Testes de diagnóstico adicionais, como ecografias e ultrassons, podem ajudar a confirmar a presença de um tumor. Depois de confirmar um diagnóstico, o oftalmologista geralmente encaminha o paciente a especialistas em câncer para uma triagem mais completa e para aprender sobre as opções de tratamento.
O melanoma coroidal tende a responder bem aos tratamentos de radiação quando os tumores são pequenos. Os especialistas podem colocar uma camada de placa radioativa em um tumor para destruir o tecido canceroso, protegendo o tecido saudável circundante. Alguns cirurgiões preferem usar procedimentos de irradiação do feixe, que envolvem direcionar um feixe concentrado de íons hélio diretamente sobre o tumor. Se o câncer cresce o suficiente para atrapalhar a visão, os cirurgiões podem precisar remover o olho inteiro em um procedimento chamado enucleação.
Após o tratamento, os pacientes geralmente são instruídos a agendar consultas regulares com seus oftalmologistas para garantir que os tumores não retornem. Como o melanoma coróide muitas vezes passa despercebido até já começar a se espalhar, um grande número de pacientes sofre de problemas secundários de câncer. Tratamentos adicionais de radiação ou quimioterapia podem ser necessários se o melanoma coróide se espalhar além do olho.