Hva er Corynebacterium?

Corynebacterium er en slekt av bakterier som er veldig vanlig og kan finnes i jord, vann, planter, dyr og mennesker. Hos mennesker finnes disse bakteriene oftest i huden og slimhinnene. De fleste corynebakterier forårsaker ikke sykdom og er en del av den normale, bakteriefloraen i menneskekroppen, men arten Corynebacterium difteriae kan forårsake difteri, en sykdom som vanligvis påvirker den øvre luftveiene og kan være dødelig. Corynebacterium er en encellet mikroorganisme som er ikke-motil, noe som betyr at den ikke beveger seg og aerob, noe som betyr at den kan overleve i oksygen. Corynebacteria er også gram-positive bakterier, noe som betyr at på grunn av sammensetningen av celleveggene deres, blir de mørkeblå eller fiolett av et stoff som kalles gram flekk som brukes til å klassifisere mikroorganismer.

Denne slekten av bakterier har blitt grundig studert siden 1800 -tallet, hovedsakelig på grunn av dens kobling til difteri. Difteri er en smittsom sykdom forårsaket av en CorynebacTerium -infeksjon, spesielt en infeksjon av arten Corynebacterium difteriae. Det påvirker vanligvis slimhinnene i luftveiene, inkludert halsen og nesen, men kan også påvirke ørene, øynene og kjønnsorganene. Difteri er dødelig i omtrent 5-10% av tilfellene, selv om antallet er nærmere 20% for barn under 5.

Det er flere typer corynebakterier som ikke forårsaker difteri, ofte kalt ikke-difterielle corynebakterier. Noen av disse bakteriene kan forårsake andre typer infeksjoner hos dyr og mennesker, og disse infeksjonene påvirker ofte de indre organene eller huden. Hos dyr kan ikke-difterielle corynebakterier forårsake mastitt, urinveisinfeksjoner og hudsår. Hos mennesker påvirker de ofte nyrene eller hjertet, enND kan også forårsake hjernehinnebetennelse og urinveisinfeksjoner. Ikke-difterielle corynebakterier er også assosiert med noen enhetsinfeksjoner som oppstår når bakterier overføres av medisinsk utstyr som katetre og hjerteventiler.

Corynebacteria er ofte stang eller klubblignende i form, og navnet deres kommer fra det greske ordet Koryne, som betyr klubb. Noen corynebakterier forårsaker ikke infeksjon eller sykdom, og brukes til et bredt utvalg av industrielle formål, for eksempel for å produsere aminosyrer, nukleotider og enzymer. Arten Corynebacterium glutamicum brukes til å produsere MSG, et stoff som brukes i noen matvarer. Andre typer corynebakterier brukes til å eldes ost og til å produsere antitumormidler.