Hva er Cryptosporidium?

Cryptosporidium er encelled parasitt som kan forurense vann, jord, mat som er ukokt eller være til stede i avføring. Det finnes faktisk flere kryptosporidium-varianter, selv om C. parvum ofte er ansvarlig for tarmsmitte hos mennesker og dyr. Når en hvilken som helst type kryptosporidium blir svelget, har det en tendens til å forårsake vannig diaré som varer i flere uker, og løses vanligvis på egen hånd.

Dette er ikke alltid tilfelle. De veldig unge, eldre og mennesker med immunsvikt forårsaket av tilstander som HIV er usedvanlig sårbare når de har inntatt kryptosporidium. De kan ha utvidede anfall av sykdommen uten behandling, og noen mennesker med udiagnostiserte tilfeller kan dø på grunn av overdreven dehydrering. Ekstensiv dehydrering kan føre til organsvikt, og hos spedbarn kan vekttap på grunn av diaré være betydelig, spesielt hvis minst 10% av kroppsvekten går tapt på kort tid.

Det er en rekke forskjellige måter man kan komme i kontakt med cryptosporidium. Selv om det er vanligst å drikke væske og spise forurenset mat, eller overføre parasitten fra jord eller avføring til munnen, kan det å svømme i vann forurenset med parasitten også forårsake infeksjon hvis du svelger det vannet. Både dyr og mennesker kan bli smittet, og hvis du har nær kontakt med en annen smittet person, spesielt berører ansiktet eller munnen, kan du også få infeksjonen hvis du ikke vasker hendene. Hvis kjæledyr har vannig diaré som varer i mer enn et døgn, er det lurt å ta kontakt med veterinæren din for å se om parasitten er til stede, siden folk lett kan få denne parasitten fra kjæledyr, spesielt unge kjæledyr.

Selv om infeksjoner av kryptosporidium er mest vanlig i utviklingsland, har det vært mange tilfeller av det i høyt utviklede land. På begynnelsen av 1990-tallet fant drikkevannet i Milwaukee, Wisconsin, å inneholde parasitten. Over 400 000 mennesker ble alvorlig syke. Siden den gang har infeksjoner med denne parasitten blitt rapportert oftere, men i gjennomsnitt, i USA rapporteres det bare rundt 3000 tilfeller hvert år. Dette beløpet kan være høyere og ikke rapportert, men folkehelsetjenestemenn ser etter trender som kan tyde på forurensning av en vanlig mat- eller vannkilde.

Kryptosporidium-infeksjoner skaper problemer, da det ikke er noen klar behandling på plass. Mennesker som er sunne og som har sterkt immunforsvar, gjenoppretter ofte uten behandling, men må passe på å drikke rikelig med væske for å erstatte tapte væsker. De som ikke er frisk eller har kompromittert immunitet, kan ta flere medisiner, inkludert parasittmidler, medisiner for å redusere diaré og antiretrovirale medikamenter som bidrar til å øke immunresponsen. Denne siste brukes ofte når folk har HIV / AID. Andre behandlinger kan omfatte væskebytte, noen ganger med intravenøse linjer, og flere dager med sykehusinnleggelse hvis dehydrering er alvorlig.

Siden et pund med kur kan noen ganger ikke være effektivt, er en unse med forebygging definitivt å foretrekke, spesielt hvis du har et kompromittert immunsystem. Forsiktig håndvask bør overholdes til enhver tid, og de med svekket immunforsvar bør nøye veie risikoen mot fordelene ved å svømme i ikke-klorert vann. Når du reiser i utlandet eller når du er på ferie i naturen, er det veldig viktig å filtrere eller rense vann. Du bør også være ekstremt forsiktig når du håndterer husdyr eller husdyr, spesielt nyfødte. Vask hendene grundig etterpå, og ikke godta slikk eller kyss fra kjæledyr.