Cos'è Cryptosporidium?

Cryptosporidium è un parassita a cellule singole che può contaminare acqua, terreno, cibo che è crudo o essere presente nelle feci. In realtà ci sono diverse varietà di criptosporidi, sebbene C. parvum tende a essere più spesso responsabile dell'infezione intestinale nell'uomo e negli animali. Quando viene ingerito qualsiasi tipo di criptosporidio, tende a causare diarrea acquosa che dura per diverse settimane, di solito risolvendo da solo.

Non è sempre così. I molto giovani, gli anziani e le persone con carenze immunitarie causate da condizioni come l'HIV sono eccezionalmente vulnerabili quando hanno ingerito criptosporidium. Possono avere attacchi estesi della malattia senza cure e alcune persone con casi non diagnosticati possono morire a causa dell'eccessiva disidratazione. L'ampia disidratazione può portare a insufficienza degli organi e nei neonati, la perdita di peso dovuta alla diarrea può essere significativa, soprattutto se almeno il 10% del peso corporeo in un breve periodo di tempo.

Esistono diversi modi in cui si può entrare in contatto con Cryptosporidium. Sebbene bere liquidi e consumo di cibi contaminati o trasferimento del parassita dal suolo o feci in bocca siano più comuni, nuotare in acqua contaminata dal parassita può anche causare infezione se ingoi quell'acqua. Sia gli animali che le persone possono essere infettati e se hai uno stretto contatto con un'altra persona infetta, soprattutto toccando il viso o la bocca, puoi anche ottenere l'infezione se non ti lavi le mani. Se gli animali domestici hanno una diarrea acquosa che dura più di un giorno, è una buona idea verificare con il veterinario per verificare la presenza del parassita, poiché le persone possono facilmente ottenere questo parassita dagli animali domestici, in particolare i giovani animali domestici.

Sebbene le infezioni di Cryptosporidium siano più comuni nei paesi in via di sviluppo, ci sono stati numerosi casi in paesi altamente sviluppati. All'inizio degli anni '90, acqua potabile a MilwaUkee, il Wisconsin è stato trovato per contenere il parassita. Oltre 400.000 persone si ammalano gravemente. Da allora, l'infezione con questo parassita è stata segnalata più spesso, sebbene in media negli Stati Uniti vengono segnalati solo circa 3000 casi ogni anno. Questo importo può essere più alto e non segnalato, ma i funzionari della sanità pubblica cercano tendenze che potrebbero suggerire la contaminazione di una fonte di alimenti o acqua comune.

Le infezioni da cryptosporidium creano problemi, poiché non esiste un trattamento chiaro in atto. Le persone che sono sane e che hanno un forte sistema immunitario spesso si riprendono senza cure, ma devono fare attenzione a bere molti liquidi per sostituire i liquidi persi. Coloro che non si stanno riprendendo o che hanno un'immunità compromessa possono assumere diversi farmaci, tra cui farmaci anti-parassiti, farmaci per aiutare a rallentare la diarrea e farmaci antietrovirali che aiutano ad aumentare la risposta immunitaria. Quest'ultimo viene spesso usato quando le persone hanno HIV/AIDS. Altri trattamenti possono includere la sostituzione dei fluidi, a volte per intravennelinee ous e diversi giorni di ricovero in ospedale se la disidratazione è grave.

Poiché una libbra di cura a volte non può essere efficace, un'oncia di prevenzione è sicuramente preferibile, soprattutto se si dispone di un sistema immunitario compromesso. Il lavaggio delle mani attento dovrebbe essere osservato in ogni momento e quelli con sistemi immunitari compromessi dovrebbero valutare attentamente i rischi rispetto ai benefici del nuoto in acqua non clorata. Quando si viaggia in paesi stranieri o in vacanza allo stato brado, filtrare o purificare l'acqua è molto importante. Dovresti anche essere estremamente cauto quando gestisci animali agricoli o domestici, in particolare i neonati. Lavare accuratamente le mani dopo e non accettare leccate o baci dagli animali domestici.