Vad är Cryptosporidium?

Cryptosporidium är encellig parasit som kan förorena vatten, jord, mat som är okokt eller vara närvarande i avföring. Det finns faktiskt flera kryptosporidiumvarianter, men C. parvum brukar oftast vara ansvarig för tarminfektion hos människor och djur. När någon typ av kryptosporidium intas, tenderar det att orsaka vattnig diarré som varar i flera veckor, vanligtvis löser sig på egen hand.

Detta är inte alltid fallet. De mycket unga, äldre och människor med immunbrist orsakade av tillstånd som HIV är exceptionellt sårbara när de har intagit kryptosporidium. De kan ha utökade anfall av sjukdomen utan behandling, och vissa personer med odiagnostiserade fall kan dö på grund av överdriven uttorkning. Omfattande uttorkning kan leda till organsvikt och hos spädbarn kan viktminskning på grund av diarré vara betydande, särskilt om minst 10% av kroppsvikt går förlorad på kort tid.

Det finns ett antal olika sätt på vilka man kan komma i kontakt med cryptosporidium. Även om det är vanligast att dricka vätskor och äta förorenad mat eller överföra parasiten från jord eller avföring till mun, kan simning i vatten förorenat med parasiten också orsaka infektion om du sväljer det vattnet. Både djur och människor kan bli smittade, och om du har nära kontakt med en annan smittad person, särskilt vid beröring av deras ansikte eller mun, kan du också få infektionen om du inte tvättar händerna. Om husdjur har vattnig diarré som varar i mer än en dag är det en bra idé att kolla med din veterinär för att kontrollera om det finns parasiten, eftersom människor lätt kan få denna parasit från husdjur, särskilt unga husdjur.

Även om infektioner av cryptosporidium är vanligast i utvecklingsländer, har det förekommit många fall av det i högt utvecklade länder. I början av 1990-talet befanns dricksvatten i Milwaukee, Wisconsin, innehålla parasiten. Över 400 000 människor blev allvarligt sjuka. Sedan dess har infektioner med denna parasit rapporterats oftare, men i genomsnitt, i USA rapporteras endast cirka 3000 fall varje år. Detta belopp kan vara högre och inte rapporterat, men folkhälso-tjänstemän letar efter trender som kan antyda förorening av en vanlig mat- eller vattenkälla.

Cryptosporidium-infektioner skapar problem eftersom det inte finns någon klar behandling på plats. Människor som är friska och som har starka immunsystem återhämtar sig ofta utan behandling, men måste vara noga med att dricka mycket vätskor för att ersätta förlorade vätskor. De som inte återhämtar sig eller har kompromitterat immunitet kan ta flera mediciner, inklusive parasiter, läkemedel som hjälper långsam diarré och antiretrovirala läkemedel som hjälper till att öka immunsvaret. Den sista används ofta när människor har HIV / AID. Andra behandlingar kan inkludera vätskeutbyte, ibland med intravenösa linjer och flera dagars sjukhusvistelse om uttorkning är allvarlig.

Eftersom ett pund med botemedel ibland inte kan vara effektivt är en ounce av förebyggande definitivt att föredra, särskilt om du har ett kompromissat immunsystem. Försiktigt handtvätt bör observeras hela tiden, och de med nedsatt immunförsvar bör noggrant väga riskerna mot fördelarna med att simma i icke-klorerat vatten. När du reser i främmande länder eller när du är på semester i naturen är det mycket viktigt att filtrera eller rena vatten. Du bör också vara extremt försiktig när du hanterar husdjur eller husdjur, särskilt nyfödda. Tvätta händerna ordentligt efteråt och acceptera inte slickar eller kyssar från husdjur.