Hva er Devic's sykdom?

Devics sykdom, også kjent som Devics syndrom, er en sjelden nevrologisk sykdom som er preget av skade på myelinskjeden som dekker synsnerven og ryggmargen. Det ligner multippel sklerose bortsett fra at det med Devics sykdom ikke er noen hjerneinvolvering, og magnetisk resonansavbildning (MRI) av hjernen ser vanligvis normalt ut hos Devics pasienter. Diagnostisering og behandling for denne tilstanden blir vanligvis overvåket av en nevrolog, en lege som spesialiserer seg på pleie av hjernen og ryggmargen.

Denne tilstanden kan manifestere seg på flere måter. Hos noen pasienter angripes synsnerven og ryggmargen samtidig av immunforsvaret, noe som fører til et sett av symptomer som oppleves sammen. Hos andre blir angrepene atskilt og pasienter opplever enten synsproblemer eller ryggmargsproblemer, men ikke begge på samme tid. Inflammatoriske oppblussinger assosiert med Devics sykdom er mye mer alvorlige enn de som er assosiert med multippel sklerose.

Når sykdommen angriper synsnerven, forårsaker den neuromyelitis optica. Pasienten kan miste synet i ett eller begge øyne på grunn av skade på synsnerven og kan oppleve andre synsforstyrrelser. Angrep på ryggmargen fører til tverrgående myelitt. Dette kan forårsake lammelse, inkontinens, nummenhet, svakhet og andre symptomer, avhengig av området med ryggmargen som er involvert. I begge tilfeller, når betennelsen løser seg, vil pasienten begynne å føle seg bedre.

Ved monofasisk Devics sykdom opplever en pasient en enkelt inflammatorisk hendelse, vanligvis med en virusinfeksjon foran blussingen. Pasienter med den tilbakefallende formen vil oppleve flere Devic-sykdommer. De kan slå uforutsigbart etter den første oppblussingen og kan ha ulik intensitet.

Når en pasient rapporterer til en lege med symptomer på Devics sykdom, kan diagnostisk testing utføres for å utelukke multippel sklerose og andre nevrologiske tilstander. En ryggmarg kan utføres for å teste cerebrospinalvæsken rundt ryggmargen for tegn på betennelse, mens medisinsk avbildning kan brukes til å utforske hjernen og synsnerven. Det er medisiner tilgjengelig for å behandle denne sykdommen, og pågående forskning er rettet mot å produsere mer effektive behandlinger.

Devics sykdom er uhelbredelig og degenerativ. Ved hvert angrep vil mer av myelinet som beskytter synsnerven og ryggmargen bli skadet, noe som skaper langsiktige problemer for pasienten. Under oppblussing kan pasienter ha vanskelig for å jobbe og delta i andre aktiviteter på grunn av smerter og synsforstyrrelser.