Vad är Devic's Disease?

Devics sjukdom, även känd som Devics syndrom, är en sällsynt neurologisk sjukdom som kännetecknas av skada på myelinhöljet som täcker synsnerven och ryggmärgen. Det liknar multipel skleros förutom att det med Devics sjukdom inte finns någon hjärnan involvering, och magnetisk resonansavbildning (MRI) i hjärnan ser vanligtvis normalt ut hos Devics patienter. Diagnos och behandling för detta tillstånd övervakas vanligtvis av en neurolog, en läkare som är specialiserad på vård av hjärnan och ryggmärgen.

Detta tillstånd kan manifestera på flera sätt. Hos vissa patienter attackeras nervnerven och ryggmärgen samtidigt av immunsystemet, vilket leder till en uppsättning symtom som upplevs tillsammans. I andra är attackerna separerade och patienter upplever antingen synproblem eller ryggmärgsproblem, men inte båda samtidigt. Inflammatoriska uppblåsningar associerade med Devics sjukdom är mycket allvarligare än de som är förknippade med multipel skleros.

När sjukdomen attackerar synnerven orsakar den neuromyelitis optica. Patienten kan tappa synen i ett eller båda ögonen på grund av skada på synnerven och kan uppleva andra synstörningar. Attacker på ryggmärgen leder till tvärgående myelit. Detta kan orsaka förlamning, inkontinens, domningar, svaghet och andra symtom, beroende på området i ryggmärgen. I båda fallen, då inflammationen löser sig, kommer patienten att börja må bättre.

Vid monofasisk Devic-sjukdom upplever en patient en enda inflammatorisk händelse, vanligtvis med en virusinfektion före flareup. Patienter med den återfallande formen kommer att uppleva flera Devic-sjukdomar. De kan slå oförutsägbart efter den första uppblåsningen och kan ha varierande intensitet.

När en patient rapporterar till en läkare med symtom på Devics sjukdom kan diagnostisk test utföras för att utesluta multipel skleros och andra neurologiska tillstånd. En ryggkran kan utföras för att testa cerebrospinalvätskan runt ryggmärgen för tecken på inflammation, medan medicinsk avbildning kan användas för att utforska hjärnan och synnerven. Det finns mediciner tillgängliga för att behandla denna sjukdom och pågående forskning syftar till att producera mer effektiva behandlingar.

Devics sjukdom är obotlig och degenerativ. Med varje attack kommer mer av myelin som skyddar synnerven och ryggmärgen att skadas, vilket skapar problem på lång sikt för patienten. Under flareups kan patienter ha svårt att arbeta och delta i andra aktiviteter på grund av smärta och synstörningar.