Hva er histoplasmose?

Histoplasmosis er en lungeinfeksjon forårsaket av innånding av sporer fra Histoplasma capsulatum- soppen. Det er også kjent som Darlings sykdom, etter en lege som har forsket mye på tilstanden. Når soppen vokser i lungene, kan den forårsake en rekke symptomer som varierer i alvorlighetsgrad avhengig av pasientens helse og infeksjonsomfanget. Mange tilfeller av histoplasmose oppklares på egen hånd, men det er noen omstendigheter der behandling er nødvendig. Denne typen infeksjoner er spesielt farlige for noen med et kompromittert immunsystem, for eksempel noen som tar immunsuppressive medisiner for å forberede seg på organtransplantasjon.

Sporer fra soppen som er ansvarlig for histoplasmose finnes i utskillelsen av fugler og flaggermus. Mennesker som jobber utendørs, som gartnere og bygningsarbeidere, har økt risiko for å utvikle histoplasmose, og det samme er folk som jobber på loft og andre områder der flaggermus kan gjemme seg. Folk blir smittet når de luftbårne sporer kommer inn i det varme, fuktige miljøet i lungene, et område som er ideelt for soppdyrking. I løpet av tre til 17 dager etter eksponering vil histoplasmose vises.

Ved akutt eller primær histoplasmose kan pasienten utvikle influensalignende symptomer som utmattelse og hodepine. En tørr hoste kan være ledsaget av feber og smerter i brystet. Ikke alle utvikler symptomer, og ikke alle søker lege for histoplasmose, da de kan ta feil av symptomer på lav karakter for tegn på enkel tretthet. Histoplasmose kan også bli kronisk, noe som betyr at den har vært til stede i kroppen i en lengre periode. Kronisk histoplasmose kan være veldig farlig, da infeksjonen kan forårsake langvarig lungeskade.

Den farligste formen for histoplasmose er spredt histoplasmose, der infeksjonen reiser til andre deler av kroppen og begynner å infisere organer som hjerne og hjerte. Personer med spredt histoplasmose kan dø av tilstanden, vanligvis etter å ha utviklet smertefulle sårdannelser, sekundære infeksjoner og nevrologiske problemer.

Personer med mistenkte tilfeller av histoplasmose vil vanligvis bli screenet for soppen med røntgenstråler, blodprøver eller sputumprøver. Histoplasmose kan behandles fullstendig. Soppdrepende medisiner kan brukes til å drepe soppen, selv om jo tidligere slike medisiner blir gitt, desto mer effektive vil de være.

Det er veldig bra å bruke ansiktsmaske mens du utfører oppgaver som kan begrense eksponeringen din for histoplasmose. Personer med kompromittert immunforsvar kan allerede være vane med å bruke ansiktsbeskyttelse for å minimere eksponering for potensielt skadelige bakterier, virus og sopp, i hvilket tilfelle deres risiko for eksponering absolutt er redusert.