Hvad er histoplasmose?

Histoplasmosis er en lungeinfektion forårsaget af indånding af sporer fra Histoplasma capsulatum svamp. Det er også kendt som Darlings sygdom, efter en læge, der har foretaget en stor undersøgelse af tilstanden. Når svampen vokser i lungerne, kan den forårsage en række forskellige symptomer, der varierer i sværhedsgrad afhængigt af patientens helbred og infektionsomfanget. Mange tilfælde af histoplasmose opklarer sig selv, men der er nogle tilfælde, hvor behandling er påkrævet. Denne type infektion er især farlig for nogen med et kompromitteret immunsystem, såsom en, der tager immunsuppressivt medicin for at forberede sig til organtransplantation.

Sporer fra svampen, der er ansvarlig for histoplasmose, findes i udskillelsen af ​​fugle og flagermus. Mennesker, der arbejder udendørs, som gartnere og bygningsarbejdere, har en øget risiko for at udvikle histoplasmose, ligesom mennesker, der arbejder på loft og andre områder, hvor flagermus muligvis gemmer sig. Folk bliver inficeret, når de luftbårne sporer kommer ind i det varme, fugtige miljø i lungerne, et område, der er ideelt til svampedyrkning. Inden for tre til 17 dage efter eksponering vises histoplasmose.

Ved akut eller primær histoplasmose kan patienten udvikle influenzalignende symptomer såsom træthed og hovedpine. En tør hoste kan være ledsaget af feber og brystsmerter. Ikke alle udvikler symptomer, og ikke alle søger lægehjælp for histoplasmose, da de kan forveksle symptomer på lav kvalitet for tegn på simpel træthed. Histoplasmose kan også blive kronisk, hvilket betyder, at den har været til stede i kroppen i en længere periode. Kronisk histoplasmose kan være meget farlig, da infektionen kan forårsage langvarig lungeskade.

Den farligste form for histoplasmose er spredt histoplasmose, hvor infektionen rejser til andre dele af kroppen og begynder at inficere organer som hjerne og hjerte. Mennesker med spredt histoplasmose kan dø af lidelsen, typisk efter at have udviklet smertefulde ulcerationer, sekundære infektioner og neurologiske problemer.

Mennesker med mistanke om tilfælde af histoplasmose vil typisk blive screenet for svampen med røntgenstråler, blodprøver eller sputumprøver. Histoplasmosis kan behandles fuldt ud. Antimykotika kan bruges til at dræbe svampen, selvom jo hurtigere sådanne medicin gives, jo mere effektive er de.

Det er en meget god ide at bære en ansigtsmaske, mens du udfører opgaver, der kan begrænse din eksponering for histoplasmose. Mennesker med kompromitterede immunsystemer kan allerede være i vane med at bære ansigtsbeskyttelse for at minimere eksponering for potentielt skadelige bakterier, vira og svampe, i hvilket tilfælde deres risiko for eksponering helt sikkert reduceres.