Vad är Histoplasmos?

Histoplasmos är en lunginfektion orsakad av inandning av sporer från Histoplasma capsulatum svamp. Det är också känt som Darlings sjukdom, efter en läkare som gjorde en hel del forskning om tillståndet. När svampen växer i lungorna kan den orsaka olika symtom som varierar i svårighetsgrad beroende på patientens hälsa och infektionsomfanget. Många fall av histoplasmos klarar upp på egen hand, men det finns vissa omständigheter under vilka behandling krävs. Denna typ av infektion är särskilt farlig för någon med ett nedsatt immunförsvar, till exempel någon som tar immunsuppressiva läkemedel för att förbereda sig för organtransplantation.

Sporer från svampen som är ansvariga för histoplasmos återfinns i utsöndringar av fåglar och fladdermöss. Människor som arbetar utomhus, som trädgårdsmästare och byggnadsarbetare, har en ökad risk att utveckla histoplasmos, liksom människor som arbetar på vindar och andra områden där fladdermöss kan gömma sig. Människor smittas när de luftburna sporerna kommer in i den varma, fuktiga miljön i lungorna, ett område som är idealiskt för svampodling. Inom tre till 17 dagar efter exponering kommer histoplasmos att visas.

Vid akut eller primär histoplasmos kan patienten utveckla influensaliknande symtom som trötthet och huvudvärk. En torr hosta kan åtföljas av feber och bröstsmärtor. Inte alla utvecklar symtom, och inte alla söker läkarvård för histoplasmos, eftersom de kan misstagas av de låga kvalitetssymtomen för tecken på enkel trötthet. Histoplasmos kan också bli kronisk, vilket innebär att den har funnits i kroppen under en längre tid. Kronisk histoplasmos kan vara mycket farlig, eftersom infektionen kan orsaka långvarig lungskada.

Den farligaste formen av histoplasmos är spridd histoplasmos, där infektionen reser till andra delar av kroppen och börjar infektera organ som hjärna och hjärta. Personer med spridd histoplasmos kan dö av tillståndet, vanligtvis efter att ha utvecklat smärtsamma sår, sekundära infektioner och neurologiska problem.

Personer med misstänkta fall av histoplasmos screenas vanligtvis för svampen med röntgenstrålar, blodprover eller sputumprover. Histoplasmos är fullständigt behandlingsbar. Svampdödande läkemedel kan användas för att döda svampen, även om ju tidigare sådana mediciner ges, desto effektivare blir de.

Att bära ansiktsmask medan du utför uppgifter som kan begränsa din exponering för histoplasmos är en mycket bra idé. Personer med nedsatt immunförsvar kan redan ha för vana att bära ansiktsskydd för att minimera exponering för potentiellt skadliga bakterier, virus och svampar, i vilket fall deras risk för exponering verkligen minskar.