Vad är kopplingen mellan trolldom och hysteri?
Trolldom och hysteri är kopplade eftersom människor som är dömda för att vara häxor tros ha lidit av masshysteri. Masshysteri uppstår när en person visar symtom på en sjukdom och sedan börjar människorna runt honom eller henne visa liknande symptom av tron att de har fått orsaken till den första personens symtom. Ett ofta citerat fall av trolldom och hysteri är Salem-häxa-rättegångarna, där hundratals oskyldiga män och kvinnor anklagades för att vara häxor och i vissa fall torterade och dödade. Tron på trolldom går hundratals år tillbaka och sträcker sig över länder över hela världen, även om specificiteten och acceptansen av det varierar.
Stress, vissa medicinska tillstånd och rädsla är några potentiella orsaker till hysteri. Dess förekomst gör att en person överväldigad av känslor så att han eller hon ibland inte kan prata eller gå. Vid ett tillfälle tros hysteri vara ett hälsoproblem orsakat av en kvinnas livmoder och botas av graviditet. Moderna läkare har mestadels gett upp termen hysteri till förmån för mer specifika diagnoser. Faktum är att vissa läkare av gamla dokumenterade hundratals eller ibland tusentals hysteri-symtom, så i princip kunde alla oförklarliga medicinska tillstånd tillskrivas det.
Masshysteri skiljer sig lite från hysteri som en person upplever. Denna typ av hysteri kan drabba hundratals människor på grund av en person eller incident. Till exempel kan en person uppleva ett verkligt anfall från ett odiagnostiserat hälsotillstånd, men människorna i samma rum eller stad som den personen bara vet att han eller hon hade udda symtom. När dessa människor tror att det ursprungliga tillståndet är smittsamt, eller att källan till problemet också har drabbat dem, inträffar masshysteri. Trolldom och hysteri är kopplade på grund av historiska exempel där masshysteri utlöste av misstänkt trolldom.
Försöken med Salem-häxan var resultatet av oförklarliga fysiska plågor i en miljö utan tillräcklig vetenskaplig förståelse, vilket i slutändan ledde till masshysteri. Inte bara förstod medborgarna i Salem inte modern vetenskap, utan de levde i ett samhälle där alla olyckor skylldes på övernaturliga orsaker. De människor som först anklagades för att vara häxor under denna händelse anklagades för att skada unga flickor. Dessa flickor uppförde sig på ett udda sätt, men den verkliga orsaken till deras åkommor upptäcktes inte. Trolldom och hysteri är anslutna eftersom denna kombination av händelser, i kombination med en orolig krigstämning och ett starkt religiöst samhälle, resulterade i att många människor anklagades för trolldom.