Hva er melioidose?
Melioidose er en smittsom sykdom forårsaket av en art av bakterier som heter Burkholderia pseudomallei . Også kjent som Nightcliff-gartneres sykdom og Whitmores sykdom, kan sykdommen hovedsakelig finnes i Sørøst-Asia og andre tropiske steder. Det normale habitatet for Burkholderia pseudomallei er vann og jord, og infeksjonen kan spre seg til mennesker som drikker forurenset vann eller kommer i kontakt med forurenset jord.
Den sykdomsfremkallende bakterien er endemisk i Sørøst-Asia, noe som betyr at den alltid er til stede i befolkningen. Det er også vanlig i Sør-Stillehavet, Midt-Østen, India og Afrika. Melioidose er først og fremst en sykdom i tropene, men den anses å være av bekymring for den vestlige verden på grunn av dens potensial som biologisk krigsføringsmiddel.
Dyr som storfe, hester, griser, sauer, geiter, katter og hunder kan også bli smittet med og overføre sykdommen. Som hos mennesker oppstår infeksjon som et resultat av direkte kontakt med forurensede kilder. Direkte overføring mellom mennesker er ekstremt sjelden, men kan forekomme under seksuell kontakt eller annen intim kontakt hvis kroppsvæsker byttes ut.
Symptomer på melioidose kan falle inn i et av fire forskjellige symptommønstre. Den første er en akutt lokalisert infeksjon, som er resultatet av infeksjon som begynner som en hudlesjon. Tidlige symptomer inkluderer muskelsmerter og feber. Selv om disse symptomene ikke er alvorlige i seg selv, kan denne formen for infeksjon raskt utvikle seg til å infisere blodomløpet, som er potensielt dødelig.
En akutt infeksjon i blodet gir symptomer som hodepine, luftveisvansker, muskelsmerter og ømhet, diaré og forvirring. Denne formen for sykdommen forekommer oftest hos personer som har undertrykt immunforsvaret. Personer med aids, diabetes og nyresvikt er spesielt sårbare.
Når sykdom skyldes innånding av Burkholderia pseudomallei , er vanligvis en lungeinfeksjon som bronkitt eller lungebetennelse resultatet. Mulige symptomer inkluderer hodepine, høy feber, muskelsmerter, brystsmerter og hoste. Den fjerde infeksjonsformen kalles en kronisk suppurativ infeksjon. Dette involverer ett eller flere organer, som kan omfatte hud, lever, lunge, milt, bein, hjerne og lymfeknuter.
For at melioidose skal kunne diagnostiseres, må Burkholderia pseudomallei isoleres og dyrkes fra en kroppsvæske eller vevsprøve tatt fra pasienten. Prøver som avføring, urin eller blod brukes normalt til dette formålet. En annen metode for diagnose er måling av antistoffer som er spesifikke for bakteriene. Påvisning av slike antistoffer indikerer at pasienten har vært i kontakt med bakteriene, men ikke nødvendigvis at de har en aktiv infeksjon.
Melioidosebehandling består vanligvis av penicillin eller penicillin-analog antibiotika. Flere forskjellige medikamenter kan brukes, inkludert penicillin, amoxicillin, doksysyklin, cetriaxon og aztreonam. De fleste typer infeksjoner er ikke dødelige og svarer godt på antibiotikabehandling; Imidlertid er akutt blodbaneinfeksjon en alvorlig tilstand som ofte er dødelig.