Hva er Micrognathia?

Mikrognathia er en tilstand der underkjeven er unormalt liten, ofte liten nok til å forstyrre spising og normal utvikling av tenner og tenner. Denne tilstanden er typisk arvelig og kan være den eneste deformiteten pasienten har; det kan også følge andre medisinske problemer. Det diagnostiseres oftest i spedbarnsalderen, men behandlingen er noen ganger forsinket fordi den unormalt små mandelen har en tendens til å rette seg etter hvert som pasienten eldes. Når tilstanden lar pasienten ikke være i stand til å spise eller puste, skjer imidlertid behandling vanligvis kort etter at diagnosen er stilt.

I mange tilfeller merker foreldrene til et berørt spedbarn problemet når babyen har problemer med å spise eller puste effektivt på grunn av den lille størrelsen på underkjeven. Tilstanden er ikke alltid så alvorlig, så noen pasienter får ikke diagnosen mikrognati før de er eldre, da andre negative effekter kan være tydelige. For eksempel hemmer den lille kjeve riktig vekst av tungen, som sannsynligvis tvinges mot munntaket mye av tiden og kan hindre luftveiene. Et annet problem som kanskje bare merkes etter noen år er utilstrekkelig rom for tennene, noe som resulterer i feiljustering. Dette fører til behovet for kjeveortopedisk behandling når strukturen i kjeven er fikset.

De som mistenker at barnet deres har mikrognati anbefales å oppsøke lege for å få en offisiell diagnose, spesielt hvis barnet ikke kan spise eller puste skikkelig. Før de diagnostiserer kjeve deformiteter, fullfører leger vanligvis en fysisk undersøkelse, etterfulgt av røntgenbilder av skallen. Andre symptomer vil også bli lagt merke til for å sikre at det ikke er forårsaket av eller ledsaget av andre medisinske forhold. Noen pasienter med mikrognati lider for eksempel også av progeria, eller rask aldring, mens andre kan ha Marfan-syndrom, som er en bindevevssykdom.

Unge pasienter som har problemer med å spise på grunn av mikrognati, kan bli tilbudt fôringsverktøy, for eksempel en spesialisert flaskenippel. Slikt utstyr kan sikre at de får næringsstoffene de trenger uten å måtte tåle kirurgi i ung alder - med mindre øyeblikkelig kirurgisk behandling er nødvendig for at de skal puste. Kirurgi avskrekkes vanligvis hos unge pasienter fordi mikrognati noen ganger korrigerer seg etter hvert som kjeven vokser i puberteten. I tillegg er tennene til små barn ikke fullt utviklet, så både kjeveoperasjoner og kjeveortopediske midler blir ofte forsinket for å unngå å måtte utføre behandling igjen når beinstrukturen har endret seg.