Hva er optisk nervebetennelse?

Optisk nervebetennelse - eller optisk nevritt - oppstår når øyets synsnerv blir irritert og forstørret. Denne tilstanden resulterer ofte i smerter i øyet og mulig synstap. Underliggende sykdommer som diabetes, immunforstyrrelser og multippel sklerose fører vanligvis til betennelsen. Unge voksne, særlig kvinner, virker mest utsatt for plagen.

To primære øyrelaterte symptomer følger med synsnervebetennelse: smerter og tap av synet. Den øyesentrerte smerten forverres typisk med øyebevegelse og begynner før synsforstyrrelser manifesterer seg. Når synet først er blitt påvirket, blir dette resultatet den viktigste indikatoren på dysfunksjon. En visuell forstyrrelse kan være en svak falming av fargen, eller den kan eskalere til delvis eller til og med fullstendig tap av synet. I mindre ekstreme tilfeller hindres visse typer fargesyn mer alvorlig, som fargen rød.

Hvis synet bare endres litt, kan deteksjon av synsnervebetennelse være vanskelig. Tilstanden kan bare påvirke det ene øyet, så det sunne øyet kan maskere visuell forvrengning noe ved å kompensere for det andre øyets sykdom. Siden synsnerven er indre og kobler hjernen til øyet, er en synlig endring i utseendet ikke sannsynlig for den plagede personen. Selv i medisinske omgivelser er den eneste tilsynelatende manifestasjonen av optisk nevritt i mange tilfeller en veldig svak hevelse i synsnerven.

Forstyrrelser som forårsaker kroppsbetennelse kan påvirke synsnerven. En av de mest utbredte røttene til synsnervebetennelse er sykdommen multippel sklerose. Ved denne betennelsesforstyrrelsen blir områder i hjernen og ryggmargen kalt myelinskjeder irritert og degenererer til slutt. På grunn av sin nærhet til disse nervesystemområdene, kan synsnerven lide konsekvensene av denne effekten. Andre typer betennelsesforhold som kan bidra til optisk nevritt inkluderer diabetesrelatert øyecellebetennelse, lidelser som muterer betennelsesprosesser ved å angripe immunforsvaret, og forskjellige typer bakteriell eller virusinfeksjon.

Diagnostisering og behandling av synsnervebetennelse er viktig, slik at permanent synstap kan forhindres. Generelle leger kan anbefale en øyespesialist - eller oftalmolog - hvis det er mistanke om et avansert problem. Hvis diagnosen er optisk nevritt, kan spesialisten anbefale en kortikosteroidinjeksjonsbehandling for å akselerere helbredelse, eller i mindre tilfeller kan han eller hun ganske enkelt la tilstanden løse seg selv. Terapier for å undertrykke immunforsvaret og dets betennelsesevne kan være nødvendig under avanserte tilstander. Behandling av underliggende plager er kanskje det sterkeste forsvaret mot synsnervebetennelse og andre uønskede bivirkninger.