Vad är optisk nervinflammation?

Optisk nervinflammation - eller optisk neurit - uppstår när ögatens nervnerv blir irriterad och förstorad. Detta tillstånd resulterar ofta i ögonsmärta och möjlig synförlust. Underliggande sjukdomar som diabetes, immunsjukdomar och multipel skleros leder vanligtvis till inflammation. Unga vuxna, särskilt kvinnor, verkar mest mottagliga för lidandet.

Två primära ögonrelaterade symtom åtföljer optisk nervinflammation: smärta och synförlust. Den ögoncentrerade smärtan förvärras vanligtvis med ögonrörelse och börjar innan synstörningar uppenbaras. När synen har påverkats blir detta resultat dock den viktigaste indikatorn på dysfunktion. En synstörning kan vara en svag färgton eller den kan eskalera till en delvis eller till och med fullständig synförlust. I mindre extrema fall hindras vissa typer av färgvisioner allvarligare, som färgen röd.

Om synen bara ändras något kan detektering av optisk nervinflammation vara svårt. Tillståndet kan bara påverka ett öga, så det friska ögat kan maskera visuell snedvridning något genom att kompensera för det andra ögats sjukdom. Eftersom synsnerven är inre och ansluter hjärnan till ögat, är en synlig förändring i utseende inte trolig för den drabbade individen. Till och med i en medicinsk miljö är den enda uppenbara manifestationen av optisk neurit i många fall en mycket lätt svullnad i synsnerven.

Störningar som orsakar kroppsinflammation kan påverka synnerven. En av de vanligaste rötterna till optisk nervinflammation är sjukdomen multipel skleros. Vid denna inflammatoriska störning blir områden i hjärnan och ryggmärgen som kallas myelinhöljen irriterade och degenereras så småningom. På grund av dess närhet till dessa nervsystemområden kan synnerven drabbas av konsekvenserna av denna effekt. Andra typer av inflammatoriska tillstånd som kan bidra till optisk neurit inkluderar diabetesrelaterad ögoncellinflammation, störningar som muterar inflammationsprocesser genom att attackera immunsystemet och olika typer av bakteriell eller viral infektion.

Diagnos och behandling av optisk nervinflammation är viktigt så att permanent synförlust kan förhindras. Allmänna läkare kan rekommendera en ögonspecialist - eller oftalmolog - om man misstänker ett avancerat problem. Om diagnosen är optisk neurit kan specialisten rekommendera en kortikosteroidinjektionsbehandling för att påskynda läkningen, eller i mindre fall kan han eller hon helt enkelt låta tillståndet lösa sig. Terapier för att undertrycka immunsystemet och dess inflammatoriska kapacitet kan vara nödvändiga under avancerade tillstånd. Behandling av underliggande sjukdom är kanske det starkaste försvaret mot optisk nervinflammation och andra oönskade biverkningar.