Hva er patologisk gulsott?

Gulsott er en vanlig tilstand som rammer nyfødte babyer som vanligvis er milde og forsvinner uten behandling i løpet av en eller to uker, i så fall er den fysiologisk og ikke ansett som et problem. Patologisk gulsott er derimot et problem enten fordi det er for alvorlig, timingen er feil eller det er et symptom på en mer alvorlig tilstand.

Patologisk gulsott er stort sett definert med tanke på tid. Noen ganger kan det være for tidlig, noe som betyr at det oppstår før babyen er 48 timer; for høyt, noe som betyr at gulsott er for alvorlig mellom 24 timer og 10 dager eller for lang når den presenteres mellom 10 dager og to uker. Fysiologisk gulsott, ansett som normalt og vanligvis ufarlig, vises mellom 24 til 72 timer i babyens liv og har forsvunnet den 10. til den 14. dagen. En ytterligere viktig forskjell mellom fysiologisk og patologisk gulsott er at fysiologisk gulsott ikke er en helserisiko da den har utviklet seg hos en sunn baby mens patologisk gulsott er en helserisiko på grunn av dens årsak eller graden av det er til stede.

Fysiologisk gulsott oppstår når en nyfødt ikke er i stand til å behandle bilirubin i systemet deres. Bilirubin er et gulaktig pigment som finnes i galle, som er en væske laget av leveren. Det er et biprodukt av nedbrytning av hemoglobin eller røde blodlegemer, og under normale omstendigheter frigjøres det som galle gjennom tarmen etter å ha passert gjennom leveren. Når leveren til det nyfødte barnet ikke er i stand til å behandle bilirubin raskt nok, resulterer oppbyggingen i at huden og de hvite øynene får en gul skjær. Fysiologisk gulsott forekommer hos de fleste nyfødte og skyldes leverens umodenhet. Den forsvinner i løpet av den andre uken av livet når leveren modnes nok til å takle mengden produsert bilirubin.

Siden fysiologisk gulsott vanligvis utvikler seg etter at babyen har forlatt sykehuset, bør det foretas en kontroll for å teste tilstanden innen dager etter utskrivelse. Hvis gulsott blir lagt merke til innen 24 timer etter fødselen, er dette imidlertid et symptom på patologisk gulsott, og babyen vil ikke bli utskrevet som normalt. Tilsvarende, hos babyer som allerede er utskrevet, hvis det gule skjæret som er karakteristisk for gulsott, utdypes eller sprer seg, eller hvis babyen utvikler feber og begynner å vise tegn til å være uvel, bør legen konsulteres.

Andre symptomer på patologisk gulsott inkluderer oppkast, slapphet, vekttap og mørk urin. Blod- eller leversykdommer, genetiske problemer og infeksjoner er noen av årsakene til patologisk gulsott. Hvis nivåene av bilirubin overstiger 25 mg, kan det føre til svært alvorlige tilstander som døvhet, cerebral parese og andre former for hjerneskade. Av denne grunn bør gulsott, uansett tidspunkt og alvorlighetsgrad, alltid sjekkes av helsepersonell.