Hvad er patologisk gulsot?
Gulsot er en almindelig lidelse, der påvirker nyfødte babyer, der normalt er milde og forsvinder uden behandling inden for en eller to uger, i hvilket tilfælde det er fysiologisk og ikke betragtes som et problem. Patologisk gulsot er derimod et problem, enten fordi det er for svær, timingen er forkert, eller det er et symptom på en mere alvorlig tilstand.
Patologisk gulsot defineres for det meste med hensyn til tid. Til tider kan det være for tidligt, hvilket betyder, at det forekommer, før babyen er 48 timer gammel; for høj, hvilket betyder, at gulsot er for svær mellem 24 timer og 10 dage eller for lang, når den præsenterer fra 10 dage til to uger. Fysiologisk gulsot, betragtet som normal og normalt uskadelig, forekommer mellem 24 og 72 timer i babyens liv og er forsvundet den 10. til den 14. dag. En yderligere vigtig forskel mellem fysiologisk og patologisk gulsot er, at fysiologisk gulsot ikke er en sundhedsrisiko, da den har udviklet sig i en sund baby, mens patologisk gulsot er en sundhedsrisiko på grund af dens årsag eller den grad, den er til stede.
Fysiologisk gulsot opstår, når en nyfødt ikke er i stand til at behandle bilirubin i deres system. Bilirubin er et gulligt pigment, der findes i galden, som er en væske fremstillet af leveren. Det er et biprodukt af nedbrydningen af hæmoglobin eller røde blodlegemer, og under normale omstændigheder frigøres det som galden gennem tarmen efter at have passeret gennem leveren. Når den nyfødte babys lever ikke er i stand til at behandle bilirubin hurtigt nok, resulterer ophobningen i, at huden og de hvide øjne får en gul farvning. Fysiologisk gulsot forekommer i størstedelen af de nyfødte og skyldes leverens umodenhed. Den forsvinder med den anden uge i livet, når leveren modnes nok til at klare den mængde produceret bilirubin.
Da fysiologisk gulsot normalt udvikler sig, efter at babyen har forladt hospitalet, skal der foretages en kontrol for at afprøve tilstanden inden for dage efter udskrivning. Hvis der er bemærket gulsot inden for 24 timer efter fødslen, er dette imidlertid et symptom på patologisk gulsot, og babyen vil ikke blive udskrevet som normalt. Tilsvarende hos babyer, der allerede er udskrevet, hvis den gule farve, der er karakteristisk for gulsot, uddybes eller spreder sig, eller hvis babyen udvikler en feber og begynder at vise tegn på at være uvel, skal en læge konsulteres.
Andre symptomer på patologisk gulsot inkluderer opkast, sløvhed, vægttab og mørk urin. Blod- eller leversygdomme, genetiske problemer og infektioner er nogle af årsagerne til patologisk gulsot. Hvis niveauer af bilirubin overstiger 25 mg, kan der opstå meget alvorlige tilstande som døvhed, cerebral parese og andre former for hjerneskade. Af denne grund skal gulsot, uanset tidspunkt og sværhedsgrad, altid kontrolleres af en sundhedsfaglig professionel.