Hva er revmatisk feber?

Revmatisk feber er en alvorlig immun sykdom som påvirker forskjellige områder av kroppen, inkludert ledd, hjerte, hud, nervesystem og hjerne. Revmatisk feber kan utvikle seg etter en alvorlig infeksjon med streptokokkerbakterier, spesielt strep hals. Familiehistorien til sykdommen spiller også en viktig rolle i hvem som får revmatisk feber og hvem som ikke gjør det. Mens revmatisk feber er hyppigere hos barn under 15 år, kan det forekomme i alle aldre hvis et alvorlig tilfelle av strep hals ikke blir behandlet behandlet utilstrekkelig i mer enn 20 dager.

Revmatisk feber var vanlig før antibiotika, og den forekommer fortsatt ofte i tredjelandsland og fattige områder med vanskelig tilgang til medisinsk behandling. I USA og de fleste deler av Europa blir det imidlertid sjelden. Revmatisk feber utvikles hos omtrent tre prosent av mennesker som har lidd av strep hals.

Noen av de vanligste tegnene på revmatisk feber inkluderer en kombinasjon av leddbetennelse, feber, tretthet og kortpustethet eller brystsmerter, spesielt hvis disse symptomene kommer etter en strep-hals-tilstand. Et rosa utslett som utvikler seg på armer og ben uten noen åpenbar grunn, kan også være et tegn på revmatisk feber. Noen mennesker utvikler også harde klumper under huden. Ved en tett fysisk undersøkelse kan leger være i stand til å oppdage unormal hjertesukk eller betennelse i hjerteklaffene.

Selv om det ikke er noen kur mot revmatisk feber, kan sykdommen behandles effektivt med en dobbelt tilnærming, som inkluderer antibiotika, for eksempel penicillin, for å kurere eventuelle rester av streptokokkinfeksjonen, og ingen steroid antiinflammatoriske medisiner for å redusere betennelse og lette plagsomme symptomer. Sengeleie er også en vanlig resept for pasienter. Pasienter som har fått diagnosen revmatisk feber, må vanligvis ta antibiotika hele livet for å forhindre tilbakefall.

Hvis ubehandlet, kan revmatisk feber føre til alvorlige komplikasjoner, inkludert arrdannelse i hjertets ventiler og til og med kongestiv hjertesvikt. Revmatisk feber har også vært kjent for å påvirke hjernen og forårsake tap av koordinasjon. Siden det ikke finnes noen definitive behandlinger for revmatisk feber, er forebygging viktig. Å behandle halsinfeksjoner med antibiotika er den enkleste måten å unngå senere komplikasjoner.