Was ist rheumatisches Fieber?

Rheumatisches Fieber ist eine schwerwiegende Immunerkrankung, die verschiedene Bereiche des Körpers betrifft, einschließlich der Gelenke, des Herzens, der Haut, des Nervensystems und des Gehirns. Rheumatisches Fieber kann sich nach einer schweren Infektion mit Streptokokkenbakterien, insbesondere Halsentzündung, entwickeln. Die Familiengeschichte der Krankheit spielt auch eine wichtige Rolle bei der Frage, wer rheumatisches Fieber bekommt und wer nicht. Während rheumatisches Fieber bei Kindern unter 15 Jahren häufiger auftritt, kann es in jedem Alter auftreten, wenn ein schwerwiegender Fall von Halsentzündung länger als 20 Tage nicht oder nur unzureichend behandelt wird.

Rheumatisches Fieber war vor Antibiotika weit verbreitet und tritt immer noch häufig in Ländern der Dritten Welt und in armen Gegenden auf, in denen der Zugang zu medizinischer Versorgung schwierig ist. In den USA und den meisten Teilen Europas wird es jedoch seltener. Rheumatisches Fieber tritt bei etwa drei Prozent der Menschen auf, die an einer Halsentzündung leiden.

Zu den häufigsten Anzeichen von rheumatischem Fieber gehört eine Kombination aus Gelenkentzündung, Fieber, Müdigkeit und Atemnot oder Brustschmerzen, insbesondere wenn diese Symptome nach einer Halsentzündung auftreten. Ein rosafarbener Ausschlag, der sich ohne ersichtlichen Grund an Armen und Beinen entwickelt, kann auch ein Zeichen für rheumatisches Fieber sein. Manche Menschen entwickeln auch harte Klumpen unter der Haut. Bei einer genauen körperlichen Untersuchung können Ärzte möglicherweise abnormale Herzgeräusche oder Entzündungen der Herzklappen feststellen.

Es gibt zwar keine Heilung für rheumatisches Fieber, aber die Krankheit kann effektiv mit einem doppelten Ansatz behandelt werden, der Antibiotika wie Penicillin einschließt, um etwaige Reste der Streptokokkeninfektion zu heilen störende Symptome. Bettruhe ist auch ein allgemeines Rezept für Patienten. Patienten, bei denen Rheuma diagnostiziert wurde, müssen in der Regel ein Leben lang Antibiotika einnehmen, um Rückfälle zu vermeiden.

Unbehandelt kann rheumatisches Fieber zu schwerwiegenden Komplikationen führen, einschließlich Vernarbung der Herzklappen und sogar Herzinsuffizienz. Es ist auch bekannt, dass rheumatisches Fieber das Gehirn beeinträchtigt und zu einem Koordinationsverlust führt. Da es keine eindeutigen Therapien für rheumatisches Fieber gibt, ist die Vorbeugung unerlässlich. Die Behandlung von Halsentzündungen mit Antibiotika ist der einfachste Weg, um spätere Komplikationen zu vermeiden.