Hva er Streptococcus Agalactiae?
Streptococcus agalactiae er en veldig vanlig bakteriestamme som er helt ufarlig for de fleste friske mennesker. Kolonier av bakteriene kan leve i fordøyelseskanalen, reproduksjon og urinveiene uten å forårsake negative helseproblemer. Hos nyfødte babyer og voksne med svekket immunforsvar kan imidlertid Streptococcus agalactiae bli en kilde til alvorlige, potensielt livstruende infeksjoner. Bakterien kan forårsake alvorlig skade på lungene, hjernen og hjertet hvis den ikke blir gjenkjent og behandlet med en gang. Intravenøst (IV) antibiotika er vanligvis effektivt for å drepe Streptococcus agalactiae-kolonier og fremme rask utvinning.
Nyfødte har en spesielt høy risiko for infeksjoner med Streptococcus agalactiae fordi immunforsvaret deres ennå ikke er sterkt nok til å bekjempe patogener. Gravide mødre som bærer bakteriene i de nedre reproduktive kanalene, kan overføre infeksjoner til babyene sine når de blir levert. Kreftpasienter som får cellegiftundertrykkende cellegift, og personer som har kroniske sykdommer som HIV, kan også oppleve aktive infeksjoner.
De vanligste innledende symptomene på en Streptococcus agalactiae-infeksjon hos babyer inkluderer utmattethet, irritabilitet, dårlig matlyst og feber. En vedvarende hoste og kortpustethet kan oppstå hvis lungene og hjertet er involvert. Hvis bakterien når hjernen, kan den forårsake anfall og sette scenen for utviklingsforstyrrelser i fremtiden. Voksne pasienter kan oppleve feber, svakhet, utslett på huden og urinveisinfeksjoner.
En enkel blodprøve kan bekrefte eller utelukke tilstedeværelsen av Streptococcus agalactiae hos pasienter som viser symptomer. Fysiske undersøkelser og diagnostiske bildeskanninger er nyttige for å bestemme hvilke organer som er involvert og i hvilken grad. Hvis en lege mistenker en hjerneinfeksjon, kan han eller hun bestemme seg for å samle en prøve med væske fra ryggmargen for å sjekke laboratorietesting.
De fleste tilfeller av infeksjon med Streptococcus agalactiae kan behandles hvis de oppdages tidlig. IV penicillin eller lignende antibiotika klarer å stoppe spredning av infeksjoner og drepe eksisterende patogener i blodomløpet. Nyfødte og voksne pasienter kan trenge å bli innlagt på sykehus under behandlingen for å sikre at de får tilstrekkelig væske og støttende pleie for dvelende symptomer. Hvis lungene, hjernen eller hjertet er involvert, kan pasienter kreve oksygenbehandling og konstant vital overvåking. De fleste pasienter som får rettidig behandling, kan komme seg på mindre enn en måned.
Fremskritt innen forebyggende medisin og testingsteknikker er med på å redusere hyppigheten av nye Streptococcus agalactiae-infeksjoner. Gravide kvinner blir vanligvis screenet for bakteriekolonier før de føder. Antibiotika gitt før og under fødselen kan redusere sjansene for å videreføre en infeksjon til et spedbarn også.