Qu'est-ce que Streptococcus Agalactiae?
Streptococcus agalactiae est une souche très répandue de bactéries totalement inoffensive pour la plupart des personnes en bonne santé. Les colonies de bactéries peuvent vivre dans les voies digestives, reproductives et urinaires sans causer de problèmes de santé négatifs. Cependant, chez les nouveau-nés et les adultes dont le système immunitaire est affaibli, Streptococcus agalactiae peut devenir une source d'infections graves pouvant menacer le pronostic vital. La bactérie peut causer de graves dommages aux poumons, au cerveau et au cœur si elle n'est pas reconnue et traitée immédiatement. Les antibiotiques intraveineux (IV) sont généralement efficaces pour tuer les colonies de Streptococcus agalactiae et favoriser une récupération rapide.
Les nouveau-nés courent un risque particulièrement élevé d'infections à Streptococcus agalactiae car leur système immunitaire n'est pas encore assez puissant pour lutter contre les agents pathogènes. Les femmes enceintes porteuses de la bactérie dans les voies génitales inférieures peuvent transmettre des infections à leur bébé au moment de l'accouchement. Les patients cancéreux recevant une chimiothérapie réprimant le système immunitaire et les personnes souffrant de maladies chroniques telles que le VIH peuvent également présenter des infections actives.
Les symptômes initiaux les plus courants d'une infection à Streptococcus agalactiae chez les bébés sont la fatigue, l'irritabilité, un manque d'appétit et de la fièvre. Une toux persistante et un essoufflement peuvent survenir si les poumons et le cœur sont impliqués. Si la bactérie atteint le cerveau, elle peut provoquer des convulsions et ouvrir la voie à de futurs troubles du développement. Les patients adultes peuvent présenter de la fièvre, une faiblesse, des éruptions cutanées et des infections des voies urinaires.
Un simple test sanguin peut confirmer ou infirmer la présence de Streptococcus agalactiae chez les patients présentant des symptômes. Les examens physiques et les analyses d'imagerie diagnostique sont utiles pour déterminer quels organes sont impliqués et dans quelle mesure. Si un médecin soupçonne une infection cérébrale, il peut décider de prélever un échantillon de liquide dans la moelle épinière pour procéder à des tests de laboratoire.
La plupart des cas d'infection à Streptococcus agalactiae peuvent être traités s'ils sont découverts tôt. La pénicilline intraveineuse ou des antibiotiques similaires sont capables d’arrêter la propagation de l’infection et de tuer les agents pathogènes existants dans le sang. Les nouveau-nés et les patients adultes peuvent avoir besoin d'être hospitalisés pendant le traitement pour s'assurer qu'ils reçoivent suffisamment de liquide et des soins de soutien pour les symptômes persistants. Si les poumons, le cerveau ou le cœur sont impliqués, les patients peuvent nécessiter une oxygénothérapie et une surveillance vitale constante. La plupart des patients qui reçoivent un traitement en temps opportun sont en mesure de récupérer en moins d'un mois.
Les progrès de la médecine préventive et des techniques de dépistage contribuent à réduire la fréquence des nouvelles infections à Streptococcus agalactiae. Les femmes enceintes sont généralement soumises à un dépistage des colonies bactériennes avant la naissance. Les antibiotiques administrés avant et pendant le travail peuvent également réduire les risques de transmission d'une infection à un nourrisson.