Hva er t-celle immunitet?

T-celleimmunitet er en reaksjon i kroppens immunsystem der immunsystemet gjenkjenner en fremmed inntrenger, kalt et antigen, og reagerer ved å ødelegge det. Det er to typer hvite blodlegemer: B-celler og T-celler. T-celleimmunitet bruker hvite blodlegemer, eller lymfocytter, kalt T-celler, eller T-lymfocytter, for å ødelegge antigener. Denne spesielle immunresponsen er forskjellig fra andre immunresponser, for eksempel komplimentsystemets proteinerespons eller kroppens bruk av fagocytter for å spise fremmedlegemene, selv om disse elementene deltar i handlingen av T-celleimmunitet.

Det er flere typer T-celler som jobber i kroppen: T-celler som hjelper, mordere T-celler, suppressor T-celler og minne T-celler. Selv om T-celler, som andre lymfocytter, dannes i benmargen i kroppen, beveger T-celler seg til tymusen etter utvikling. Denne funksjonen gir den også navnet "T-celle."

T-celleimmunitet krever at andre komponenter i immunforsvaret blir fremkalt, begynner med en prosess som kalles antigenpresentasjon. Først fanger en fagocytter, for eksempel en makrofage, inntrengeren. Deretter reiser den til en lymfeknute for å formidle informasjon om inntrengeren til en hjelper T-celle ved å presentere biter av antigenet på overflaten. Hver hjelper T-celle reseptorer gjenkjenner bare en type antigen, så fagocytten må finne riktig hjelper T-celle for å gjenkjenne den og fremkalle et svar. Når en T-celle endelig gjenkjenner antigenet, begynner den å dele seg og lage proteiner kalt cytokiner for å varsle resten av immunforsvaret - killer T-celler og B-celler - for å fortsette immunresponsen.

Killer T-celler er også kjent som cytotoksiske T-lymfocytter. Som navnet antyder, reagerer de ved å angripe og drepe infiserte celler som vil gå upåaktet hen av andre komponenter i immunforsvaret. Reseptorene inspiserer hver celle i nærheten, og angriper dermed alle celler som viser tegn på infeksjon ved å bruke et enzym som til slutt dreper den aktuelle cellen. Typer infeksjoner som kan ramme en celle - og dermed en reaksjon fra en drapsmann T-celle - inkluderer virus, bakterie og til og med kreft.

Når antigenet er behandlet, kommer andre T-celler til å virke. Suppressor-T-celler, for eksempel, arbeider for å dempe ytterligere mordere-T-celler fra å dannes unødvendig. I tillegg husker T-celler det spesifikke antigenet for å få en raskere respons hvis inntrengeren noen gang kommer tilbake til kroppen.

T-celleimmunitet er også kjent som celleformidlet immunitet, og kan selv bli forstyrret av slike virus som humant immunsviktvirus (HIV). Disse typer virus er spesielt rettet mot og dreper hjelperne T-celler for å svekke til og med grunnleggende immunrespons. Denne handlingen av HIV, for eksempel, er det som får kroppen til slutt å bukke under for ervervet immunmangel-syndrom (AIDS).