Hva er forskjellen mellom HIV og AIDS?

Human Immunodeficiency Virus (HIV) er et virus som angriper T-cellene i immunsystemet. Oppkjøpt immunsvarsyndrom (AIDS) er et syndrom som vises i avanserte stadier av HIV-infeksjon. Forskjellen mellom HIV og AIDS er at HIV er et virus, mens AIDS er en medisinsk tilstand. Noen ganger omtales HIV som forårsakende middel, siden det ikke er mulig å utvikle AIDS uten en HIV-infeksjon, selv om det er mulig å bli smittet med HIV uten å utvikle AIDS.

HIV kan overføres seksuelt eller gjennom blodprodukter. Noen vanlige risikofaktorer for HIV-infeksjon inkluderer: ubeskyttet sex, deling av nåler og eksponering for forurensede blodprodukter. Når noen er smittet med HIV, begynner viruset å replikere seg i blodet, og kaprer sakte T-cellene slik at de ikke kan fungere normalt. Hvis infeksjonen får fortsette, vil den til slutt utvikle seg til AIDS. Mennesker med HIV og AIDS har økt risiko for opportunistiske infeksjoner, fordi immunforsvaret deres er svekket.

AIDS er preget av infeksjon med HIV og tilstedeværelse av en eller flere opportunistiske infeksjoner. Toksoplasmose, ukontrollerbare candida-infeksjoner, cytomegalovirus, pneumocystitt lungebetennelse og Kaposis sarkom er noen eksempler på AIDS-assosierte infeksjoner. I tester av pasientens blod er antall T-celler drastisk under normalavlesning, noe som reflekterer den svekkede tilstanden til immunsystemet. HIV-viruset i kroppen til en AIDS-pasient er også fortsatt til stede og fortsatt smittsomt, og noen med AIDS kan overføre HIV til noen andre.

Man kunne tenke på forskjellen mellom HIV og AIDS i den forstand at HIV er et virus, mens AIDS er en lidelse, omtrent som Toxic Shock Syndrome (TSS) er en lidelse som er forårsaket av infeksjon med staph-bakterier. Progresjon av virusinfeksjon til fullblåst aids er veldig uønsket, da de opportunistiske infeksjonene som setter inn kan drepe pasienten. Rutinemessig HIV-testing kan identifisere infeksjon i de tidlige stadiene, slik at pasienten kan bruke profylaktiske medikamenter som vil redusere replikasjonshastigheten for viruset, og forsinke begynnelsen av AIDS.

Linjen mellom HIV og AIDS har blitt uklare i populære medier, noe som kan være forvirrende for lekfolk. Mange klinikker annonserer for eksempel “gratis AIDS-tester” til sine klienter, når de faktisk mener “gratis HIV-tester.” Både HIV og AIDS er også gjenstand for mye forskning i det vitenskapelige samfunnet, med leger som leter etter nye behandlingsmetoder til tidlige stadier av HIV-infeksjon så vel som AIDS i seg selv.