Was ist der Unterschied zwischen HIV und AIDS?
Das Human Immunodeficiency Virus (HIV) ist ein Virus, das die T-Zellen im Immunsystem angreift. Das Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS) ist ein Syndrom, das in fortgeschrittenen Stadien der HIV-Infektion auftritt. Der Unterschied zwischen HIV und AIDS besteht darin, dass HIV ein Virus ist, während AIDS ein medizinischer Zustand ist. HIV wird manchmal als Erreger bezeichnet, da es nicht möglich ist, AIDS ohne eine HIV-Infektion zu entwickeln, obwohl es möglich ist, sich ohne AIDS mit HIV zu infizieren.
HIV kann sexuell oder durch Blutprodukte übertragen werden. Einige häufige Risikofaktoren für eine HIV-Infektion sind: ungeschützter Sex, gemeinsame Nutzung von Nadeln und Exposition gegenüber kontaminierten Blutprodukten. Sobald jemand mit HIV infiziert ist, beginnt sich das Virus im Blut zu vermehren und entführt langsam die T-Zellen, so dass sie nicht mehr normal funktionieren. Wenn die Infektion fortschreiten kann, entwickelt sie sich schließlich zu AIDS. Menschen mit HIV und AIDS haben ein erhöhtes Risiko für opportunistische Infektionen, da ihr Immunsystem geschwächt ist.
AIDS ist durch eine HIV-Infektion und das Vorliegen einer oder mehrerer opportunistischer Infektionen gekennzeichnet. Toxoplasmose, unkontrollierbare Candida-Infektionen, Zytomegalievirus, Pneumozystitis-Pneumonie und Kaposi-Sarkom sind einige Beispiele für AIDS-assoziierte Infektionen. Bei Blutuntersuchungen des Patienten liegt die Anzahl der T-Zellen drastisch unter den normalen Messwerten, was den geschwächten Zustand des Immunsystems widerspiegelt. Das HIV-Virus im Körper eines AIDS-Patienten ist ebenfalls immer noch vorhanden und ansteckend, und jemand mit AIDS kann HIV an einen anderen weitergeben.
Man könnte sich den Unterschied zwischen HIV und AIDS in dem Sinne vorstellen, dass HIV ein Virus ist, während AIDS eine Störung ist, ähnlich wie das Toxic Shock Syndrome (TSS) eine Störung, die durch eine Infektion mit Staphylobakterien verursacht wird. Das Fortschreiten der Virusinfektion zu ausgewachsenem AIDS ist sehr unerwünscht, da die auftretenden opportunistischen Infektionen den Patienten töten können. Durch routinemäßige HIV-Tests kann eine Infektion im Frühstadium erkannt werden, sodass der Patient prophylaktische Medikamente einnehmen kann, die die Replikationsrate des Virus verlangsamen und den Ausbruch von AIDS verzögern.
Die Grenze zwischen HIV und AIDS ist in den populären Medien verschwommen, was für Laien verwirrend sein kann. Viele Kliniken bieten ihren Kunden beispielsweise "kostenlose AIDS-Tests" an, was in Wirklichkeit "kostenlose HIV-Tests" bedeutet. Sowohl HIV als auch AIDS sind Gegenstand zahlreicher Forschungen in der wissenschaftlichen Gemeinschaft, nach denen Ärzte suchen neue Behandlungsansätze für frühe Stadien der HIV-Infektion sowie für AIDS selbst.