Was sind die verschiedenen Methoden zum Nikotinnachweis?
Anträge für Lebens- oder Krankenversicherungen beinhalten häufig einen Nikotin-Nachweis-Test. Die Gasflüssigkeitschromatographie kann Nikotin - oder seinen primären Metaboliten Cotinin - in Urin-, Blut-, Speichel- und Haarproben nachweisen. Die Messung von Cotinin im Urin gilt als die empfindlichste Nikotin-Detektionstechnik. Keiner dieser Tests wird perfekt zwischen aktiven Rauchern, Passivrauchern, Gebrauchtrauchern und Nichtrauchern unterscheiden, da die individuellen Unterschiede im Nikotinstoffwechsel stark variieren. Der Nikotinnachweis liefert jedoch eine gute Schätzung der gesamten Nikotinexposition.
Nikotin ist die Suchtchemikalie in Zigaretten und Kautabak. Kauen oder Einatmen von Tabak führt Nikotin in den Körper ein, wo es von der Leber metabolisiert und im Urin ausgeschieden wird. Der primäre Metabolit von Nikotin ist Cotinin, und Cotinin ist die primäre Methode zum Nachweis von Nikotin, da es eine bis zu zehnmal so lange Halbwertszeit wie Nikotin aufweist. Mit anderen Worten, es ist viel länger im Körper stabil. Bei Verdacht auf Nikotinüberdosierung, z. B. wenn ein Kind Nikotinkaugummi isst, wird Nikotin anstelle von Cotinin gemessen.
Der Nikotinnachweis mithilfe von Haarproben ist außerhalb von experimentellen Tests selten, da er teuer ist. Mit Haartests kann jedoch der langfristige Tabakkonsum bewertet werden, da Nikotinexpositionen bis zu 10 Tage vor der Probenahme festgestellt werden können. Speichel-Nikotin-Tests sind einfach und nicht invasiv; Speichel wird mit einem Probentuch oder einem Tupfer aus dem Mund absorbiert, es kann jedoch schwierig sein, eine ausreichend große Probe zu erhalten. Kinder oder Erwachsene mit trockenem Mund produzieren möglicherweise nicht genug Speichel für eine Testprobe. Speicheltests stützen sich auch auf die jüngste Nikotinexposition und können leichte aktive Raucher möglicherweise nicht von passiven Rauchern unterscheiden.
Blutproben ermöglichen den Nachweis von Cotinin im Blutplasma, obwohl eine Blutprobe viel mehr Verarbeitung erfordert als Urin- oder Speichelproben. Die Blutprobe wird zuerst zentrifugiert, um die Blutzellen vom Plasma zu trennen, und dann werden schwere Proteine ausgefällt. Das Reagenzglas wird ein zweites Mal zentrifugiert und dann in einen Verdampfer gestellt, um verbleibende Flüssigkeit zu entfernen. Die trockenen Proteine, einschließlich Cotinin, werden unter Verwendung von Methylalkohol gelöst. Das Reagenzglas wird erneut zentrifugiert, um alle verbleibenden schweren Proteine abzutrennen, und die Flüssigkeit wird abgegossen und für die Analyse verwendet. Dieser Prozess ist zeitaufwendiger und teurer als Urin- oder Speicheltests.
Der Nikotinnachweis mit Urin ist sehr empfindlich und erkennt selbst geringe Mengen von Gebrauchtrauch. Dies ist die häufigste Methode, mit der Versicherungsunternehmen aktive Raucher von passiven Rauchern unterscheiden. Unabhängig davon, ob der Nikotinnachweis über Urin, Speichel oder Blutserum erfolgt, kann der Unterschied zwischen Personen, die drei oder mehr Zigaretten pro Tag aktiv rauchen, und Personen mit einem hohen Anteil an Passivrauch festgestellt werden. Starke Raucher können auch durch die Menge an Cotinin in der Probe von leichten Rauchern unterschieden werden.