Hva er den gule febervirusen?

Virkning av gul feber er en akutt hemoragisk sykdom som kan være dødelig. En virusinfeksjon i familien Flaviviridae, den overføres av kvinnelige mygg. Gul feber har to hovedsykluser: en bysyklus, og en jungelsyklus som er avhengig av aper som bærere. Tegn på gul feber er i utgangspunktet influensalignende, selv om det kan føre til indre blødninger, hjernehinnebetennelse, nyre- eller leversvikt hvis den ikke blir behandlet.

Inkubasjonsperioden for gulfebervirus begynner i løpet av tre til seks dager etter eksponering. I milde tilfeller av virus med gul feber opplever pasienter symptomer som feber, frysninger, hodepine, tap av matlyst, ryggsmerter, kvalme og oppkast. Dette anses som en mild infeksjon og varer vanligvis bare tre eller fire dager.

Hepatitt er et klassisk trekk ved gulfeberens andre fase. Mange mennesker med hepatitt utvikler gulsott, noe som gjør at huden og hvite i øynene blir gule. I denne toksiske andre fasen lider pasienter alvorlig gastrointestinal nød som resulterer i svart oppkast og blødning rundt øynene og munnen. En person som overlever gulfeber-viruset vil ha livslang immunitet, og det er vanligvis ingen permanent organskade.

I bysyklusen vil en mygg som bærer gulfeber-viruset overføre den til både mennesker og andre primater via et myggstikk. Myggen som bærer gul feber kan også overføre andre sykdommer, inkludert Chikungunya-virus og Dengue-febervirus. Den urbane syklusen eksisterer ikke lenger i Sør-Amerika, men den er ansvarlig for utbrudd av gulfebervirus i Afrika.

I jungelsyklusen rammer gulfeber-viruset først og fremst ikke-humane primater, selv om infiserte afrikanske primater stort sett er asymptomatiske. Fra 2011 er jungelsyklusen i Sør-Amerika den eneste måten mennesker smitter på seg selv; dette skjer når en person går inn i jungelen, blir smittet og fører sykdommen tilbake til sivilisasjonen. Denne jungelvirussyklusen får skylden for manglende utryddelse av gul feber.

I Afrika er det en tredje smittsom virussyklus av gul feber, savannen eller middelsyklusen. Savannesyklusen skjer mellom de to andre syklusene. Denne syklusen har blitt den vanligste formen for gul feber i Afrika.

En klinisk diagnose av gul feber er avhengig av pasientens oppholdssted i løpet av inkubasjonstiden. Mild kurs med gul feber kan bidra til regionale utbrudd. Hver pasient som mistenkes for gul feber må behandles seriøst.

Vaksinasjoner kan bidra til å forhindre spredning av gulfeber-viruset. Unngå land med endemisk gul feber anbefales. Når den er vaksinert, vil pasienten motta et sertifikat som han kan ta med seg for å bekrefte vaksinasjonen. Dette sertifikatet er gyldig etter de første 10 dagene og er bra i 10 år. Folk som reiser til disse landene bør vurdere vaksinasjonen, fordi de alvorligste tilfellene finnes blant ikke-innfødte.