Vad är det gula feberviruset?

Guelfebervirus är en akut hemorragisk sjukdom som kan vara dödlig. En virusinfektion i familjen Flaviviridae, den överförs av kvinnliga myggor. Gul feber har två huvudcykler: en stadscykel och en djungelcykel som förlitar sig på apor som bärare. Tecken på gul feber är i grunden influensaliknande, men det kan orsaka inre blödningar, hjärnhinneinflammation, njur- eller leversvikt om de inte behandlas.

Inkubationsperioden för virus med gul feber börjar inom tre till sex dagar efter exponering. I milda fall av virus med gulfeber upplever patienter symtom som feber, frossa, huvudvärk, aptitlöshet, ryggsmärta, illamående och kräkningar. Detta anses vara en mild infektion och varar bara tre eller fyra dagar.

Hepatit är ett klassiskt drag i gulfeberens andra fas. Många människor med hepatit utvecklar gulsot, vilket gör att deras hud och de vita ögonen blir gula. I denna toxiska andra fas drabbas patienter av svår gastrointestinal besvär som resulterar i svart spy och blödning runt ögon och mun. En person som överlever gula febervirus kommer att ha livslång immunitet och det finns i allmänhet ingen permanent organskada.

I stadscykeln kommer en mygga som bär gulfeberviruset att överföra den till både människor och andra primater via en myggbit. Myggan som bär gul feber kan också överföra andra sjukdomar, inklusive Chikungunya-virus och Dengue-febervirus. Stadscykeln existerar inte längre i Sydamerika, men den ansvarar för utbrott av gulfebervirus i Afrika.

I djungelcykeln slår gula feberfiruset främst icke-mänskliga primater, även om infekterade afrikanska primater till stor del är asymptomatiska. Från och med 2011 är djungelcykeln i Sydamerika det enda sättet som människor smittar sig själva; detta händer när en person går in i djungeln, smittas och bär sjukdomen tillbaka till civilisationen. Denna djungelviruscykel beskylls för misslyckandet med att utrota gul feber.

I Afrika finns det en tredje infektiös virus med gul febervirus, savannen eller mellancykeln. Savannacykeln sker mellan de andra två cyklerna. Denna cykel har blivit den vanligaste formen av gul feber i Afrika.

En klinisk diagnos av gul feber bygger på patientens vistelseort under inkubationstiden. Milda kurser av gul feber kan bidra till regionala utbrott. Varje patient som misstänks för gul feber måste behandlas på allvar.

Vaccinationer kan hjälpa till att förhindra spridning av gulfeberviruset. Undvikande av länder med endemisk gul feber rekommenderas. När patienten är vaccinerad får ett intyg som han kan ha med sig för att bekräfta vaccinationen. Detta certifikat är giltigt efter de första 10 dagarna och är bra i 10 år. Människor som reser till dessa länder bör överväga vaccinationen, eftersom de allvarligaste fallen finns bland icke-infödda.