Hvordan gjenvinnes papir?

Papirgjenvinning er en viktig måte å redusere avfallsstrømmen på, siden papiravfall genereres i enorme mengder hvert år over hele verden. Fletrinns prosess gjenvinner den maksimale mengden gjenbrukbar fiber fra avfallspapir og konverterer den til nytt papir, papp, pakningsmateriale og andre papirprodukter. Selv om papirgjenvinning ikke er så imponerende effektiv som resirkulering av glass og metall, er det fremdeles en utmerket måte å spare ressurser og hjelpe miljøet.

Ved å resirkulere papir reduserer du avfallet av trær, vann og energi i tillegg til å redusere antall miljøgifter som slippes ut av papirproduksjonsanlegg. Det anslås at papirgjenvinning er 40% mer effektiv enn å lage papir fra bunnen av, og når det gjøres på en økologisk forsvarlig måte, kan det til og med ha miljømessige fordeler. Måter å gjøre papirgjenvinning enda mer økologisk forsvarlig inkluderer å bruke giftfrie kjemikalier for å bleke det, alternativ energi til å drive fabrikken og utvunnet vann for å bearbeide papiret, i stedet for ferskvann.

Papirgjenvinning starter hos forbrukeren, som sorterer forskjellige typer papir i binger for gjenvinning. Nesten alt papir kan gjenvinnes, og selskaper som spesialiserer seg på papirgjenvinning henter matte, blanke og fargede papir sammen med papp. Hvis fasilitetene deres ikke er i stand til å behandle visse papirprodukter, vil de vanligvis selge disse produktene til andre selskaper som kan. På papirgjenvinningsanlegget blir papiret sortert i type og stifter, binders og andre forurensninger blir fjernet.

Deretter blir papiret gjort om til mulch ved å makuleres og blandes med vann. Barken masses gjennom lang bløting og videre blanding, og deretter kan massen brukes til å lage ferskt papir på papirfremstillingsskjerm, støpt til papp, eller brukt til å danne andre papirprodukter som resirkulert papirisolasjon. Ved behov blekes massen før den støpes til nytt papir, men ellers blir den ren.

Papir blir sjelden 100% resirkulert, fordi fibrene forkortes når papiret behandles. Det må blandes med jomfruelig masse for å gjøre papiret sterkere og mer holdbart, og det meste papiret har en levetidslokk på resirkuleringsevne: Generelt sett kan papir bare resirkuleres fire til seks ganger før det er utmattet, og de forkortede fibrene vil presipiterer ut av gyllen fordi de er ubrukelige. Resirkulert papir har etiketter som indikerer prosentandelen av resirkulert innhold for å veilede forbrukerne.

Restavfallet fra papirgjenvinning inkludert blekk, ubrukbare fibre og diverse forurensninger kalles slam. Slam blir noen ganger begravet på søppelfyllinger, men det spres vanligvis på avlinger som mulch eller brent for å gi energi til papirfirmaet. Selv om forbrenning av slammet avgir forurensning, blir det noen ganger sett på som en miljøvennlig metode for å drive et papirfirma og bruke slammet effektivt, og i en høyeffektiv ovn med riktig filtrering kan forurensningen reduseres kraftig.