Hur återvinns papper?

Pappersåtervinning är ett viktigt sätt att minska avfallsströmmen, eftersom pappersavfall genereras i enorma mängder varje år över hela världen. Flerstegsprocessen återvinner den maximala mängden återanvändbar fiber från avfallspapper och omvandlar den till nytt papper, kartong, förpackningsmaterial och andra pappersprodukter. Även om pappersåtervinning inte är så fantastiskt effektiv som återvinning av glas och metall, är det fortfarande ett utmärkt sätt att spara resurser och hjälpa miljön.

Genom att återvinna papper minskar du avfallet från träd, vatten och energi förutom att minska antalet föroreningar som släpps ut av pappersanläggningar. Det uppskattas att pappersåtervinning är 40% effektivare än att göra papper från grunden, och när det görs på ett ekologiskt bra sätt kan det till och med ha miljömässiga fördelar. Sätt att göra återvinning av papper ännu mer ekologiskt inkluderar att använda giftiga kemikalier för att bleka det, alternativ energi för att driva fabriken och återvunnet vatten för att bearbeta papperet snarare än färskt dricksvatten.

Pappersåtervinning börjar med konsumenten, som sorterar olika typer av papper i fack för återvinning. Nästan allt papper kan återvinnas, och företag som är specialiserade på pappersåtervinning tar upp matt, glansigt och färgat papper tillsammans med kartong. Om deras anläggningar inte kan bearbeta vissa pappersprodukter kommer de vanligtvis att sälja dessa produkter till andra företag som kan. På pappersåtervinningsanläggningen sorteras pappret i typ och häftklamrar, pappersklipp och andra föroreningar tas bort.

Därefter förvandlas papperet till mulch genom att strimlas och blandas med vatten. Mjölken massas genom lång blötläggning och ytterligare blandning, och sedan kan massan användas för att tillverka färskt papper på pappersframställningsskärmar, formas till kartong eller användas för att bilda andra pappersprodukter såsom återvunnet pappersisolering. Vid behov bleks massan innan den formas till färskt papper, men annars lämnas den slät.

Papper återvinns sällan 100%, eftersom fibrerna förkortas när papperet bearbetas. Det måste blandas med ny massa för att göra papperet starkare och mer hållbart, och de flesta papper har en livslängd på återvinningsförmågan: i allmänhet kan papper bara återvinnas fyra till sex gånger innan det är uttömt, och de förkortade fibrerna kommer att utfällning ur uppslamningen eftersom de är oanvändbara. Återvunnet papper har etiketter som anger andelen återvunnet innehåll för att vägleda konsumenterna.

Det resterande avfallet från pappersåtervinning inklusive bläck, oanvändbara fibrer och diverse föroreningar kallas slam. Slam begravs ibland i deponier, men det sprids vanligtvis på grödor som mulch eller bränd för att ge energi för pappersföretaget. Även om förbränning av slammet emitterar föroreningar, ses det ibland som en miljövänlig metod för att driva ett pappersföretag och använda slammet effektivt, och i en högeffektiv ugn med korrekt filtrering kan föroreningen reduceras kraftigt.